刻之痕 第六十九章：轉動的齒輪

    從費舍爾大公宅邸出來時，林秋在糖果店門口再次偶遇了薇拉。她和上次一樣，匆匆忙忙地拉起林秋的手，帶著他一路小跑地來到廣場的高台。藝術家精心為每一個雕像上色，小丑分散於廣場的各處，預演兩天後的表演。

    當林秋第二次坐在這裡時，才恍然發現這風平浪靜的景象下究竟有多麼暗潮湧動為雕像上色的紅髮女人，是地下騎士公會的三位頭目之一，她的目光偶爾瞥向王城的守備力量分布，時不時若有所思地點點頭。

    負責維護廣場秩序的護衛肩鎧上鑲有赤色葉片的印記，他們凝重，與那時見到的淡然輕鬆天差地別。從護衛的眼神中，林秋能夠讀出年輕的愛德華大公似乎對他的建議動心了。只有隸屬於萊因哈特的騎士們眼神略顯倦怠，百無聊賴地在廣場邊走來走去。

    此時這裡就已經聚集了三種截然不同的勢力。

    「提爾大人，上次你的那個朋友到底是誰呀？」

    薇拉和他的對白，也因為之前本的出現徹底改變了。上一次，薇拉還低著頭，糾結自己喜歡吃水果糖的愛好被其他女僕發現的事。

    「本堂吉訶德，和我一樣，是個科學家。」

    「真的嗎？」

    林秋不置可否地點頭。

    這幾天裡，她有好多問題想要請教林秋，卻由於林秋每天一大早就不見蹤影而不得不擱置。這場略顯尷尬的偶遇，卻也讓她有了與林秋獨處的機會：「那麼你說的，當那塊石頭落在地上時，沙克達姆就會毀滅的事也是真的？」

    這兩天，只要她晚上一躺到床上，林秋那個下午所說的話就不停盤旋在她的腦海中，以至於女僕們都覺她最近神神叨叨的。但無論她怎麼苦苦思索，都無法將落下的石頭與毀滅的王國聯繫在一起。

    薇拉撥開糖衣，將一塊水果糖拋入口中總之，想不通的問題只要吃上一顆水果糖就可以了。

    「這很難解釋清楚，如果知道了沙克達姆必將毀滅的結局，其他任何微小的事物都可能是導致其毀滅的其中某個原因，而那顆落下的石子只不過是一系列因果中的一環。」

    林秋指向那幾個帶著兜帽，鬼鬼祟祟地走向許願池的幾個青年。

    上一次，通過他們詭異的舉動，薇拉才對他解釋起了有關許願池的事。而這一次，他顯然看得更為「清楚」一些。這些人並不是那時薇拉猜測的宅在家裡、渴望被幸運女神眷顧的無業青年，而是地下騎士公會的成員。

    因此他們講麥芽糖拋入水中後，許願道：「神明大人啊，如果您能聽見我們的願望，就請您讓這個腐朽的王國消失吧！」

    拋入池內的麥芽糖不出意外地沉入了水底，青年們面面相覷，最終失望地離開了。

    「他們或許也是導致沙克達姆毀滅的其中一個原因。」

    林秋的解釋反而起到了適得其反的作用，薇拉發現對方說的每一個字她都聽得明白，甚至還覺得莫名的有道理，但當這些理論組合在一起的時候，她就完全不知道林秋想要說什麼了。

    無論石頭或是那幾個看上去人蓄無害的青年，在她眼裡都絕對構不成毀滅沙克達姆的原因。

    但薇拉打心底里不希望這樣的王國毀滅，她倔強地嘟起嘴：「那許願池呢？那總不會是科學吧？」

    她特地在「科學」兩個字上加重了語調，以表示她不滿的心情。

    林秋好笑地目送氣勢洶洶跑到許願池邊上的薇拉，她雙手合十，語氣虔誠：「神明大人啊，如果您能聽見我的願望，請保佑沙克達姆不要毀滅吧！」

    水果糖落入水中。

    這是她面對許願池，許下的第130次願望，之前的129次願望都以失敗告終。每失敗一次，回到女僕宿舍時，她便會在筆記本上劃上記號，因為薇拉始終相信，只要自己足夠虔誠，神明大人總有一天會聽到她的願望。

    然而這一次的願望，是她與林秋賭氣許下的。

    她本不對此抱有希望，直到數分鐘過後，那顆水果糖還平穩地停留在水面之上。薇拉覺得自己從未如此喜悅過，她現在可以理直氣壯地轉身，告訴那位自稱科學家的騎士，沙克達姆永遠不會陷落！

    可當她轉過身時，高台處已經沒了對方的身影。

    「你看起來似乎心情不錯？」

    本堂吉訶德打量著從高台一躍而下的少年，詫異地問道。要知道，他可一點都開心不起來，叛亂迫在眉睫，他卻幾天都沒看見這個號稱要和他合作的少年了：「如何，你說的火種已經埋下了？」

    「還差一個。」

    最後一個，也是最難實現的。經過他幾天的研究，終於意識到之所以外來者容易掙脫刻印的束縛，而原住民卻牢牢掌握在萊因哈特控制下的原因沙克達姆建立的核心無疑是薔薇公主，而組建這個王國的基石，必定是自古傳承至今的三大家族。

    薔薇公主寢宮的每一個細節，應該都烙印在萊因哈特的腦海深處，即使他留下什麼印記，也會被萊因哈特立刻修復。

    「需要我們做什麼？」

    在很久以前，本就不抱有戰勝萊因哈特的想法了，即便在和艾麗莎交手後身受重傷，這位騎士王仍然是這個王國名副其實的最強之人。只要有任何可能的機會，他都願意進行嘗試。

    畢竟，在這個無限輪迴下去的夢境中，他有無數次「重生」的機會。

    來到這個王國之初，他一心想著獨自完成百年任務，讓帝都人明白他才是風爐學院最貨真價實的首席生。但現在，他只希望從這個無時無刻不折磨他的夢魘中清醒過來。而林秋讓他看見了希望。

    「我需要20分鐘時間，你們儘可能拖住他。」

    雖然林秋也不知道這20分鐘是否足夠讓他找到這層夢境的破綻，但他明白，20分鐘差不多是本堂吉訶德的極限了。上一次他只堅持了他講完一個故事的時間。

    本沉吟道：「20分鐘麼」

    即使萊因哈特不使用刻印，那灼熱的黑色的火焰能夠瞬間將他的刻痕力撕成碎片，這20分鐘對他而言無疑是煎熬。最終，本堂吉訶德悶聲回應道：「就算拼上地下騎士公會的一切，我也會幫為你爭取來這20分鐘。」