刻之痕 第八十章：代號的意義（中）

    十三年前，帝都。

    艾麗莎手提一隻布袋，奔跑在白雪皚皚的街道上。亞麻布袋底側不斷滲出暗紅色的液體，行人們略帶驚恐地移開目光，不去看那不斷滴落的血水。

    百年戰爭末期，帝都每天都能接到前線傳來的戰報。派往前線的騎士全軍覆沒，拜倫帝國的鐵騎占據了沿海地區，貪婪地覬覦著賀露提雅聯盟的各個王國。

    接連的噩耗已經讓帝都人民麻木了，以至於根本沒人會去關心小姑娘手中提著的東西是什麼……或者說，是誰的頭顱。

    艾麗莎絲毫沒有覺察到自己臉頰上沾染的血污，她急不可耐地衝進一座莊園。

    身材矮小的老婆婆正對著一位帶兜帽的男人囑託些什麼。見她進來後，男人向艾麗莎恭敬地點頭致意後，快步離開。

    「老師，這樣我能加入刺客公會了吧？」男人走後，艾麗莎將亞麻布袋扔在地上。布袋散開，一個人頭滾到一旁。

    被艾麗莎喚作老師的老婆婆皺了皺眉，她認得地上的頭顱趁亂著戰亂糾集了一干匪徒，多次洗劫運往前線的補給車隊，因此有貴族出高價懸賞他的項上人頭。

    「這個任務是誰告訴你的？」老人看著艾麗莎被鮮血浸濕的輕甲，劍鞘破了一半，露出的騎士劍已經卷了刃，一看便是廝殺所致。

    艾麗莎沒有回答，倔強地盯著她。

    「艾麗莎，我已經說了多少次了，我教你劍術並不是為了讓你加入刺客公會！」老人嚴厲地斥責她：「你總是這麼任性，讓我該如何面對你父親的亡靈？」

    「我已經能獨當一面了！我……」

    老人毫不客氣地打斷她：「真是大言不慚，這個人只不過是一個想戰爭財的跳樑小丑，你離獨當一面還差得遠呢！……在掌握百風之前，我絕不會同意加入此刻公會！」

    說罷，老人冷哼一聲。

    雖然艾麗莎進步神，但以她此刻的體能，根本不可能一口氣完成百餘斬擊，她這麼說，只不過是想打消對方加入刺客公會的念頭。

    「老師，這可是你說的！」艾麗莎臉上划過一絲竊喜，她已經掌握了斬擊，在她看來，只要照這個勢頭一口氣訓練下去，不出一個月就能將其完全掌握。生怕對方反悔的艾麗莎還不忘補充道：「一言為定！」

    「等一下！」

    老人叫住興奮地小跑出莊園的艾麗莎，緊皺的眉頭稍稍緩和了一些：「用這個吧。」

    她解下腰間的細劍，拋向對方。

    這柄劍陪伴她走過了三場戰爭，數不清的領主倒在了它的劍芒之下。劍刃上雕刻著精細的紋路。她一手創立刺客公會，接收了無數戰爭中的遺孤，而劍刃上的花紋也逐漸成為了刺客公會的標誌。

    此刻，她將刺客公會的象徵轉交給了她最後一個學生，同時也是她唯一活著的學生。

    殺戮與死亡，這就是刺客生命的全部，也是她不拒絕艾麗莎加入刺客公會的原因即使公會裡除了她幾個元老外，已經很少有人是艾麗莎的對手了。

    艾麗莎舒卡蕾朵。

    這是一個讓整個帝都人民銘記的名字，她的歸宿不是刺客公會，而是教會之中，那個最為神聖的評議會。

    圓桌騎士。

    腳步聲消失後，老人彎下腰，嫻熟地人頭包裹在被血水浸透的亞麻布袋中。她當然知道圓桌騎士的傳承儀式，只有先代的圓桌騎士死亡後，後繼者才能頂替空缺的席位。而她也知道，這個席位很快就要空缺出來了。

    因為教會告訴她，下一個目標的名字，是格拉海德。

    集市上的鐵匠鋪旁，一個精壯的大漢賣力地敲打著鐵氈上的長劍，他的餘光看見艾麗莎，頗為無奈地搖了搖頭。

    讓一個人十幾歲的小姑娘雙手沾滿鮮血，這就是戰爭。

    但這樣的景象他已經見怪不怪了，為了彌補前線的空缺，大量未畢業的學生被派往了前線。幾乎每天他都能在出的人群中，看見幾個熟悉的面孔，作為一個普通的鐵匠，他所能做的，只有儘可能地讓武器鋒利一些。

    沒有人知道學生們能否回來，甚至很少有人關心這一點。在大貴族們眼中，被派往前線的騎士只不過一列列名字與數字，他們唯一需要確認的，就是自己的孩子不在其中。

    「把劍放在那吧。」

    鐵匠頭也不回地招呼道。

    這已經不是艾麗莎第一次來修劍了，不過他實在想像不出，一個十幾歲的小姑娘是怎麼把劍刃砍卷的。

    「帝格大叔，這次我來是告訴你以後不用再幫我修劍了！」她是來炫耀老師佩劍的！

    艾麗莎眯著眼，她天真爛漫的笑容與臉上血污交相輝映，形成了一種異樣的美感。帝格被這笑容衝擊得愣了一下，下意識揮動的鐵錘砸在了自己的大拇指上。

    「嗷！」

    這個硬漢疼的怪叫一聲。

    「嚯嚯嚯，帝格，你真是太丟人了！」視察完安全工作後，匆匆趕來的男人不僅沒有絲毫關心，反而笑得前仰後合。他拋了拋手中的骰子，不遺餘力地蠱惑對方：「既然你手受傷了，就不用工作了，今天讓我們賭他個昏天黑地！」

    帝格倒吸一口涼氣，這個男人簡直是吸血鬼，前天他一時不慎，將自己攢了幾天的金幣輸給了對方。

    「剛好，就讓我的徒弟來作為公證人！」

    「誰是你的徒弟啊！」

    艾麗莎一狠狠踩了對方一腳，本來笑得前仰後合的男人臉都綠了：「艾麗莎，你太令我傷心了，看來……」

    男人一頓，他一副見了鬼的樣子指著艾麗莎腰間的佩劍：「咦？那個吝嗇的老太婆竟然肯把佩劍給你！」

    艾麗莎挺了挺並不算飽滿的胸，得意洋洋地回應道：「這才是一個合格的老師！」

    「碰」

    男人背上的巨劍狠狠砸在地上，鐵匠鋪前頓時出現了一個深坑「既然你都這麼說了，我的劍，你也一併拿去吧！」

    「誰要你的劍啊！笨蛋師傅！」

    「哦！？你聽到了沒，帝格，艾麗莎叫我師傅了！」男人心花怒放「帝格，今天是個好日子，我們立刻來賭上一把怎麼樣！」

    ……

    「帝格……大，還是小？」

    十三年後，帝都。

    影坐揚了揚手中的骰蠱，聲音中似乎透出些許醉意。他坐在集市角落的空地上，這一次，他的面前沒有鐵匠鋪，也沒有那個揮汗如雨、名為帝格的鐵匠。

    但他依然面向一尊雕像，搖起了骰蠱。

    「看好了，這次我可沒出老千！」

    夜色之下，他的背影孤寂而蒼涼。

    艾麗莎站在不遠處，靜靜著那個明顯喝醉了的背影。影的酒品極差，一喝醉就會鬧事，為此他曾經沒少被亨利五世訓斥。

    很少有人知道，影是個很念舊的人。

    當她回過神時，已經不知不覺從莊園走到了這裡。

    「哈哈！是大，我贏了帝格，快把金幣拿來！」他對著那尊雕像，瘋瘋癲癲地嚷嚷道。未完待續。