刻之痕第一百十二章:戰事

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吉姆的確帶來重要的情報，只不過從他踏入帝都那一刻起，就陷入了猶豫。在他彷徨之際，恰巧遇到遭遇了斯蒂安，接著又被林秋踹飛的門板砸了個正著，他索性將計就計，順著蘇珊醫生的診斷假裝生病。

正如傑夫所說，在遇到真正在意的人時，成熟的男人也會變得像青澀的少年，不知該如何開口。因為他所帶來的，實在不是什麼好消息。

商會兩位大將率領的先遣部隊在利奧雷亞境內的全部陣亡，兇手疑似混沌教的高層。老會長順著最後一隻始祖級魔物的線索摸索了如此之久，卻在最接近真相時遭遇了混沌教的阻攔。

與上次不同的是，這一次老會長不再選擇退縮了，他將手中的所有兵力傾巢而出，大有和混沌教決一死戰之勢。吉姆覺得老會長已經著了魔，與整個混沌教開戰並非明智之舉，手下的謀士們也不止一次勸說過他，然而遊說老會長的人卻都被趕了出來。

更糟的是，老會長並不打算聯合賀露提雅與拜倫帝國其中的任何一個，他在擔心把其他勢力捲入其中，不然就算成功擊破了混沌教，最後一隻始祖級魔物也指不定落入誰手。

以吉姆對莉莉絲的了解，一旦他將這些事告知莉莉絲，以她的性格恐怕會不顧一起地離開帝都，趕赴前線。

「這一次戰爭我有種不好的預感，卻又不知該如何向大小姐開口。」吉姆說道。在他看來莉莉絲的加入不但對戰局造成不了決定性的影響，還極有可能在戰爭中喪命。他們都是效忠於老會長的騎士，即便心裡反對，可只要老會長一聲令下，他們還是會義無反顧地與混沌教開戰。

吉姆思量再三，最終決定先和林秋私下會面。

「來帝都的途中，我聽說過你的事跡，你們在東部的作為已經傳開了。」吉姆整理了一下措辭，說道：「我很慶幸大小姐身邊還有像你這樣的朋友。大小姐小時候是個非常孤僻的孩子，從她記事起，就被老會長作為商會未來的接班人來培養，那個孩子幾乎沒有童年……這一切的源頭，都要追溯到大小姐出生的那個晚上。當時老會長不遠萬里趕來帝都，拜託聖女對大小姐進行了占卜。而聖女的預言是『你的孩子，未來掌握著改變中立國格局的能力』。」

這個預言，直接剝奪了莉莉絲孩童時期的全部快樂。

「總覺得這次見到大小姐後，她開朗了許多，如果是你的話，說不定真的能改變她。」

吉姆的話不禁讓林秋陷入了沉思。

好像自他在帝都重遇莉莉絲開始，她所作所為似乎就和『孤僻』、『高冷』大小姐的形象沾不上邊，倒是唯我獨尊不顧他人做法讓林秋記憶猶新。不過到了後來，她倒是的確改變了不少，類似於設計強迫他人的行為很少出現。

「你能理解我作為大小姐老師的心情麼？」吉姆語氣凝重：「大小姐為人處世的方式和她童年時的經歷有關，但實際上她是一個非常善良的孩子，在接手會長的職務後，廣受中立國人民的愛戴，無論貴族還是平民階層都對她讚不絕口。若是要我說起大小姐的好，恐怕一天一夜也未必能說完，我對她複雜的心情，總結起來就是……」

吉姆深吸一口氣。

就連傑夫也悄然側過身來，仔細聽了起來。

——沒錯，這個世上沒有不疼愛弟子的老師，所有老師的心情都是一樣的！

數秒後，吉姆才說道：「蠢蠢欲動。」

……

「餵——！你這傢伙只是個蘿莉控吧！哪有對徒弟蠢蠢欲動的老師啊！」傑夫一時間忘了身上的傷痛，從床上一躍而起，憤怒指責吉姆。

「哦，我們中立國的騎士大多是粗人，總之意思差不多就行了。」

「意思差遠了啊！」

「總之，這次帝都之行我很欣慰，一想到獨來獨往的大小姐的身邊有了這麼多關心她的人，我也能安心上戰場了。至於今晚我對你們提起的事，還希望你們對大小姐暫時保密，總有一天大小姐能體會到老會長的苦心……只不過現在還為時過早。」吉姆起身，將簡單的行囊整理了一下：「我的時鐘被你們弄壞了，不過現在時間應該也差不多了。」

天色漸漸亮了，趕早市的人紛紛走出家門。

「對了，那邊不知名的病友。」

「我叫傑夫，雖然不是什麼了不得的人物，但至少尊重一下我啊！」

「我和你的觀點有所不同，老師並不需要干預學生的成長，所能做的就是在他們走歪時扶他們一把，在他們看不到時候為他們創造出健康的成長環境，小孩子只要你稍不留神，說不定自己就已經成長為了不得的騎士了。你就是因為操心事太多，處處又要干涉他們，才會招致他們的討厭的吧。」

傑夫一時間說不出話來。

的確在風爐學院時，學生們總是抱怨他囉嗦、麻煩、實力差。

「但是，老師的出發點是相似的，你的心意遲早有一天也能傳達給他們，如果你在這時候放棄，就永遠都看不見那一天了。」吉姆將行囊背在肩上，獨自朝門外走去：「難得遇到一個聊得來的人，所以我勸你不要因為一時衝動，做出讓自己後悔的事。」

「等一下。」

林秋上前幾步，在吉姆離開前伸出手搭住他的肩膀：「你說利奧雷亞即將發生戰事？」

吉姆不置可否地點了點頭。

「既然你聽說過我的傳聞，就該知道我不是那種聽了這種事還能安心留在帝都的穩健派了吧？」林秋說道：「正好我有不得不前往火龍之國的理由，不如我們做一筆交易吧。」

……