刻之痕 第一百九十四章：徘徊於世的亡靈
房間內的氣氛壓抑極了，他們明白索菲亞公主落入反叛軍的手中意味著什麼。
事件不能再繼續惡化下去了。
這是卡諾爾心中唯一的想法，儘管他知道這個決定無法挽回任何事，王室不會因此寬恕他們，而那些從前線歸來的士兵也不會容忍這樣的行為。在場內其他人也看出了這一點，有人反對道：「不，我們不能把公主帶來這裡。」
「這實在太危險了！」
此刻的索菲亞公主如同一顆定時炸彈，一旦城內的士兵發現了這一點，他們連逃跑的機會都沒有了。
「護送公主回王城，這將是你們唯一的機會。」卡諾爾沉吟許久後，才開口說道。
「護送公主回去？卡諾爾，失去理智的是你吧！」一名壯漢的聲音提高了八度，由於激動，他甚至破了音。他是最後從帝都城內回來的那一批人，他親眼目睹了士兵們在城區裡的暴行，他甚至覺得這些發了狂的士兵們，本質上已經和拜倫帝國的鐵騎相差無幾了。
燒殺擄掠，只要他能想到的罪行，現在都在帝都之內不停上演著。
這還不是最遭的。
王城前屠殺手無寸鐵的貴族已經超過了戰爭的底線，這種暴行連他們這些「友軍」看著心裡都有些發憷。
在這種情況下，把公主送回王城是他能想到的最愚蠢的決定。
暫且不說他們能否掩人耳目，躲開士兵們的視線，就算真的護送索菲公主亞到了城裡，亨利一族會如何對待他們這些叛亂者還是未知數。沒有人願意冒著這麼大的風險來謀求一個不確定的結局，與其這樣，他們倒不如在士兵們的掩護下連夜出城，並祈禱在事件平息後亨利一族永遠無法找到他們。
「我不干，卡諾爾先生，我願意為您出生入死，但我絕對不會用自己的命去保護亨利一族！」
「說的沒錯，她也流著亨利一族的血！」
「亨利一族是讓我忍凍挨餓的元兇。」
壯漢的話很快得到了人們贊同的回應，前一秒還擔驚受怕的人們談論起亨利一族，個個咬牙切齒，以至於卡諾爾恍惚間有些分不清他們與在城內肆虐士兵們的區別了。
「我們要和平地解決問題！」卡諾爾的聲嘶力竭的喊聲壓過了所有人。
但這一次，人們卻並未被他震懾住。
緘默僅僅維持了短短數秒，便有人說道：「卡諾爾，已經不可能有和平了。」
「元老院的騎士會和我們講和平麼？」
「要我說，我們不如順勢擄走公主，萬一路上遇到王國軍，還能用她作為籌碼！」
「好主意！」
卡諾爾怔怔地環顧四周。
窗外透進來的月光讓他能分辨出每一個人的面容，他們如此熟悉，卻又那麼陌生。這就是他耗儘自己所有資產救濟的人們，而得到他資助的人中，此刻有更多的人遍布在各個城區義無反顧地加入了士兵們的「狂歡」。
「咚、咚、咚——」
門外由遠及近的腳步聲打斷了眾人的議論。
……
「咚、咚、咚——」
屋內的艾拉聽到與那時相似的腳步聲，由遠及近，每一下都讓人心跳不由停止片刻。
「昔日的亡靈，你為何要在這裡彷徨？你又在渴望尋找怎樣的真相？」
聲音之際，藍色長鞭將房門撕得粉碎，流動的水珠劃出一道鋒利的弧度，直取艾拉的咽喉。梅麗亞目光冰冷，揮舞著的武器沒有片刻停頓，長鞭所及之處，一切都變得支離破碎。相似的畫面讓艾拉不由回憶起那個黑夜看到的畫面。
鮮血濺得滿牆都是，殘值斷臂遍布四處。
「可你應該明白，你尋找的只是你用來麻痹的自己的謊言，因為……你已經看見了所有的真相，而你，就是九年前殘留下的最後的餘孽。」
……
「埃里克先生，恕我冒昧地問一聲，為什麼梅麗亞會出現在這裡？」穆薩財團的巨輪之下，抱著一袋烤麵包的拉莫夫-蘭斯洛特面容冷峻的質問埃里克。
第七條約、抑或第七十七條約……？
總之他明確記得教會的某一條條約中標註出了一些名字，而出現在這張名單上的名字，被勒令此生不得再踏入帝都半步。
瑪蘭弗茵。
賽維拉。
這些名字，都是因為種種原因沒有被送去螺旋城的真大罪人……而這張名單的最後，梅麗亞-貝爾維德之名赫然在列。
「我放心不下晚輩，打算吃完飯……哦，不對，養完傷來看一看你們交接的進度，卻沒想到還能遇到這種意外收穫。當初你收留了流浪狗般的梅麗亞，並雇用她成了你的貼身護衛……這些事，教會並非沒有耳聞，但一直以來我都認為你是一個懂得分寸的人。」
「別這麼說嘛，拉莫夫先生，你也知道，梅麗亞一直以來都是穆薩財團最優秀的員工，偏偏她對於金錢權力沒什麼偏好，所以當她提出想要完成一些未竟的事業時，身為上司的我實在難以拒絕她的要求。」
埃里克臉上堆笑漸漸散去：「她只不過是想彌補九年前沒有完成的工作吧……更何況您提起的那張名單？瑪蘭弗茵、賽維拉他們最近似乎都回來過吧？我猜元老院對此並不知情，若是他們了解到教會違背了當時的承諾，究竟會怎麼做呢？……別生氣，拉莫夫先生，我完全沒有威脅您的意思，只是時局變了，梅麗亞的心愿只是將那個徘徊於世間的亡靈送回應去的地方罷了。」
「錯誤的回答。」
拉莫夫輕輕將烤麵包袋放入大衣里：「你有一個晚上的時間，如果梅麗亞還在帝都境內，我就不得不將她送回她該去的地方了。」
「轟——」
拉莫夫話音未落，巨輪之上傳來一片轟鳴。
……
「永別了，亡靈。」
梅麗亞微微眯起眼，她仿佛已經看見艾拉身首異處的景象，她也清晰地感覺到揮出的長鞭觸及到了什麼，有什麼在水流的切割下碎成了兩截。
「不對……」
下一刻，刺眼的強光綻放開來，她不得不用另一隻手遮住眼睛。饒是如此，她還是出現了短暫的耳鳴，在頭暈目眩中，她隱約看見艾拉的身子被突如其來的爆裂卷出了房間，並且直挺挺地落入水中。
「撲通——」
水聲過後，一切歸於沉寂。
