喬莊密事 第92章 虛銜

    從青竹巷回來，丫鬟稟道：「定國公世子夫人派人送了土儀來，明日是池家大姑奶奶回門的日子，她就不來相送了。此外，福榮長公主府的大夫人和溫寧公主府的二夫人也送了土儀來。」

    「溫寧公主府的二夫人？」施喬有些意外，不就是宛姐姐。

    她新婚第二天竟還記得祖母她們離京的日子，特意送土儀來，施喬不由問道：「都送了些什麼？」

    丫鬟遞給她一張長長的禮單，除了京都的特產，還有幾匹名貴的貢緞。

    瀾大太太也看到了，笑道：「看來宛兒嫁進公主府後過得不錯。」

    泓二太太拿了一匹金花暗紋的白緞往施喬身上比劃，嘴裡道：「裁件褙子，鑲薑黃色的芽邊……嗯，再釘一排珠扣。」

    大家的目光都被吸引過來，施老太太就讓丫鬟把池宛送來的幾匹緞子拿給她過目，挑了匹素麵的綠緞並那匹白緞一起拿給施喬裁衣裳。

    正說得熱鬧，施竹回來了。

    給長輩行禮問安後，他朝施喬使了個眼色，姐弟倆一前一後從祖母屋裡出來。

    「怎麼了？」施喬邊走邊問。

    「跟你說件事，你肯定感興趣。」施竹笑道。

    施喬不明所以地眨眼：「什麼？」

    施竹湊到她耳邊道：「今日早朝上，皇上下旨封九皇子為翊王。」

    施喬不由把眼睛一瞪，下意識左右張望：「回房再說。」

    施竹莫名其妙地被她拉回房間，倆人坐上炕，施喬才問道：「怎麼回事？皇上不是駁了禮部的摺子嗎？怎麼又突然給九皇子封了王？」

    「禮部的奏摺是請皇上為九皇子賜婚，的確是被皇上駁了。」施竹道，「今日早朝上，皇上只是下旨封九皇子為翊王，令內務府和工部商議為他修建府邸，沒提賜婚的事。」

    施喬微愣：「不賜婚？那九皇子這個翊王不就是個光杆司令？」

    既沒有母族依靠，又沒有妻族支持，他自己又無職務在身，這王位就是個虛銜啊。

    「光杆司令？這個說法倒挺貼切的。」施竹笑道，「所以大家都不確定皇上的用意，那些朝臣都在暗地裡猜測，皇上到底是想扶持九皇子呢，還是打算任他自生自滅。」

    施喬微微頷首，問道：「晚上想吃什麼？」

    「啊？」話題轉得太快，把施竹給問住了。

    施喬只好又問了一遍：「我問你晚上想吃什麼？祖母他們明天就回潤州了，姑姑一家和表嬸他們晚上過來吃飯。」

    施竹愣了半晌才「哦」了一聲：「都行，隨便。」

    「隨便什麼隨便？我真隨便做了，你又這個不吃那個不吃，白白浪費我的功夫。」施喬嗔道，「立刻想，報菜名給我。」

    施竹盯著她，滿臉納悶：「你今天怎麼突然轉性兒了？不想知道九皇子的事了？」

    施喬彎著眼睛笑，甜膩膩道：「九皇子跟我又沒有什麼關係嘍，我知道他封了翊王，夠了呀。快告訴我，你想吃什麼？」

    施竹被噁心地長長「咦」了一聲，胳膊上雞皮疙瘩都起來了，隨口報了一道糖醋魚，避之不及地跑了。

    身後便響起施喬歡快如銀鈴的笑聲。

    次日清晨，一輪紅日剛從東邊升起，大家在城門外依依惜別。

    馬車軲轆軲轆地遠去，施謙扒在車窗上，一邊揮手一邊很誇張地喊道：「海內存知己，天涯若比鄰，記得給我寫信！」

    大家都被逗笑了，沖淡了離別的傷感。

    袁華的新婚妻子林氏咯咯笑道：「二表弟真有意思！」

    她比袁華小兩歲，剛滿十六，閨名汝雲。白皮膚，大眼睛，粉嫩的臉頰像蘋果似的紅潤，笑容天真爛漫，一看就是家中備受寵愛的女兒。

    「二哥最是爽朗豁達。」施喬笑道，牽起她的手，「嫂嫂跟我回貓兒胡同吃午飯吧，我做炸面魚給你吃。」

    林汝雲看向婆婆和丈夫，眼睛裡閃著期盼的光，讓人見了心都軟了。

    袁家人口簡單，沒有繁冗的家事需要處理，施明清慈愛地笑了笑：「去吧，雪娘自己在家，你剛好跟她作伴。」

    袁華也溫聲道：「下了學我來接你。」

    施喬又就帶林汝雲上了自己的馬車，順便帶上了阿棠。

    施老太太等人一走，施喬除了不用再給長輩晨昏定省，生活並沒有發生太大的變化。

    這天傍晚，她和林汝雲在花園裡種新買回來的花苗，自從吃了她做的炸面魚，林汝雲就成了貓兒胡同的常客。

    倆人正忙得熱火朝天，阿棠突然登門：「三姐姐，我有要緊事跟你說！」

    他一邊嚷著一邊跑進花園，看到林汝雲匆匆喊了聲「嫂嫂」，就拉著施喬回房說話。

    幸好林汝雲正認真跟顧媽媽學習辨認花苗，沒注意到他的怠慢。

    施喬舉著滿手泥哭笑不得：「你有什麼要緊事，好歹等我洗個手再說。」

    阿棠急得不行，低聲道：「我找到白恆了！」

    「白恆？！」施喬驚訝失聲，隨即緊緊閉上嘴，將就澆花苗的水洗了手，拉著他回房說話。

    甘媽媽和小卉都在花園裡幫忙，房間裡只有他們倆人，阿棠迫不及待道：「薛恪死後我去看薛祖母，結果薛家大宅空無一人，鄰居說薛祖母把房子托給她照看，自己到鄉下走親戚去了。今天我和幾個朋友路過石頭巷，就順便進去看看薛祖母回來沒有，結果遇到一個老頭，自稱是薛家的舊識，聽聞薛家出事以後特意來拜訪……」

    「他就是白恆？」

    「對，我與他攀談時，他說自己叫白恆，當時就把我嚇一跳，連忙問他是不是有個別號叫蘭谷仙人，他愣了愣，反問我是如何得知蘭谷仙人的……」

    「你怎麼回答的？」

    「我當然不會把姐姐你說出來啊。」阿棠抿著嘴得意地笑，「我告訴他我在惠英社那裡聽過兩折陽春記，所以才知道蘭谷仙人。」

    「做的好。」施喬誇讚道，在事情沒弄清楚之前，她暫時不想打草驚蛇。

    阿棠接著道：「他聽我說出陽春記，就大方承認了自己是蘭谷仙人，我以請教戲文做藉口，把他約到街邊的茶攤上聊了半個時辰，要到了他家的地址。」

    施喬一聽立刻取了紙筆來，阿棠提筆寫到「延慶永寧鎮上磨村」。