比斯開灣中,大明太平洋艦隊將重傷的敵艦鑿沉,俘獲的戰船則拖到拉羅舍爾港外。筆下樂 m.bixiale.com
他們在那裡等了三天,而後當著無數法國人的面,將其中七條戰船燒毀。其實這些戰船製造還算精良,如果能開回大明去都還能繼續服役。
不過朱琳渼深知,擊潰西方人的信心比擊潰他們的聯合艦隊重要千百倍。前者一旦崩潰,沒有幾十上百年都別想修復,而後者只要捨得投入資金,幾年時間就能完成重建。
七艘巨大的戰艦在港口外整整燒了一天一夜。這些和蘭人、法國人曾經的驕傲,在熊熊大火中逐漸化為灰燼,他們的自信心也隨著火光徹底消散,取而代之的,是對那個神秘的東方帝國無限的畏懼和崇敬。
二十天後,和蘭執政官與法蘭西國王的代表登上杭州號。以西巴你亞、佛郎機、英國和神聖羅馬帝國也受邀,派了特使前來。
在這裡,鄭成功代表大明天子,與和、法簽訂了《比斯開灣協議》。
協議規定,和蘭將所有東南亞及印度半島的殖民地移交大明,向大明支付戰爭賠款折合白銀二百萬兩。法國停止對神聖羅馬帝國境內公國的支持,撤出非洲幾內亞灣的勢力,向大明支付戰爭賠款折合白銀一百五十萬兩。
朱琳渼倒不是想輕饒這兩國,只是暫時還需要他們對付英國,卻也不宜太過傷筋動骨。
至於西班牙和葡萄牙,因暫時沒有他們參戰的直接證據,便僅僅重申了一遍先前與其簽訂的通商協議,並未過多追究。畢竟那份通商協議本身就已經對大明相當有利了。
此後百餘年,歐洲諸國又為海權向東方帝國發起了數次挑戰,卻始終未能動搖大明在海上壓倒性的優勢,不過那已是後話了。
……
時光荏苒,白駒過隙。
恍然間已是漢興十九年。
陽春三月,氣候宜人。
巨大的鋼鐵巨獸噴出一股白色的煙霧,而後發出一聲極長的嘶吼,終於平靜了下來。
伊曼紐爾戀戀不捨地摸了摸火車的座椅,終於在隨行特使曼斯道夫的催促下走出車門。
車站上,七八百名身著筆挺墨綠色軍服的大明士兵肅立兩旁,目不斜視,身後的步槍映著耀眼的光芒。
伊曼紐爾有些驚訝地看著規模龐大的「儀仗隊」,小心地詢問前來接他的大明禮部官員,「那個,這是來迎接我的嗎?」
後者和善地微微一笑,展手示意他從側面的通道走,「公爵閣下,是大明太子殿下今晚返回京城,前不久殿下在倭國遭人行刺,故而聖上調了八百禁軍在車站戒嚴,卻也無需緊張。」
伊曼紐爾有些尷尬地揉了揉鼻子,回頭望向一輛正在徐徐啟動的火車,立刻被那令人心顫的偉大機械力量深深震撼,腳步都緩了一緩。
曼斯道夫忙乾咳一聲,做關切狀問那禮部官員,「竟會有刺客!不知太子殿下是否受傷?」
伊曼紐爾也反應過來,心說明國太子,不就是自己未來的「大舅哥」嗎,剛才怎麼忘了表示一下,忙跟著道:「對對,殿下怎麼樣了?」
「啊,殿下吉人自有天相,毫髮未損。」
兩名巴伐利亞貴族立刻撫胸點頭,「那就好,那就好。」
禮部官員安排他們上了一輛四輪馬車,這種車巴伐利亞進口了不少,伊曼紐爾倒不覺新奇,而是透過車窗玻璃向道路兩側看去。
沿街車水馬龍,店鋪密集,各種稀罕物琳琅滿目,街上來往的行人衣著光鮮,談笑風生,這繁華程度便是巴黎也遠遠不如。
他目光落在一家門面極為氣派的服裝店旁的玻璃櫥窗上,那裡面有一件深藍色的曲裾,顯然是絲綢質地,款式典雅,落落大方。
他立刻吩咐曼斯道夫道:「記下這個店鋪的名字,明天幫我買那件藍色長衣回來。」
「好的,公爵大人。」
南京火車站距離禮部驛館還有段距離,車子在平坦的瀝青馬路上走了一陣,天色便逐漸暗了下來。
伊曼紐爾就見有兩人手持一頭燃著火苗的長杆,將立在路旁的一棵棵「禿樹幹」點著。那些「樹幹」頂端的玻璃罩子裡隨即冒出火光,將四周照得亮如白晝。
那兩人就這麼一路走去,街兩旁便亮起無數燈光,夜色頓時一掃而空,如同有人用魔法將白天又召了回來。
「真、真是太漂亮了!」伊曼紐爾一副土包子進城的模樣,指著街邊的路燈驚呼,「這是怎麼做到的,簡直是神跡!」
曼斯道夫來時做了些功課,聞言輕咳一聲,道:「公爵大人,這東西叫做『汽燈』。每個燈都用一根空心的銅管連著某個地方的儲氣罐,將一種可以燃燒的氣體引到燈頭上,只要點了火,就可以一直燃燒下去。」
伊曼紐爾意識到有些失態,忙坐端了身體,卻壓抑不住心中好奇,又低聲問道:「那些銅管子不會漏氣嗎?」
「這……」
一旁的禮部官員笑著為他解釋道:「管子之間都用橡膠密封,每十天還有專人檢查,不會漏氣的。」
「原來是這樣。」巴伐利亞公爵半張著嘴,不住點頭。橡膠這種高科技產物,神羅那邊還只能少量進口,貴得要死,誰知明國竟用在滿街都是路燈上!
是夜。
禮部款待外國使節的專用館舍。
曼斯道夫特使輕扣房門,聽到裡面傳出「進來吧」的聲音,隨即推門而入。
「公爵大人,這是明天要穿的禮服……」他讓身後僕人將一套漢服捧起,卻看到伊曼紐爾人還在旁側的一個小房間中,正在專心致志地把玩水龍頭。
「這東西太神奇了,」伊曼紐爾不住口地讚嘆,「一擰就出水,剛才它已經至少流了半個小時,它連著附近的河嗎?」
「咳,公爵大人,不是河,而是儲水罐。我看到他們的屋頂上有個巨大的水罐,我想水都是從那兒來的。」曼斯道夫乾咳一聲,道,「那個,比起玩水,您是不是該多準備一下求親的事情比較好。」
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