妝宦 087 硬氣
翌日一早，太醫就去到華陽宮給平邑長公主診脈。筆硯閣 m.biyange.com許是近日日夜顛倒又或者是水土不服，她病倒了。湯藥一碗一碗的喝進去，病情非但沒有起色，還有加重的跡象。去探病的妃嬪被擋在宮外，不許入內。門口甚至還設了專人把守。
之後，就傳出了長公主殿下患癆病的消息。霎時間宮中人人自危。那些與平邑飲宴吃酒的貴婦們更是聞之喪膽。紛紛去求相熟的太醫開方子。
韓皇后命人將平邑移去行宮。待長公主府建成之後，再把她送過去養病。
儀風帝哀慟不已，無心飲食。
娜妥和獨虎既擔憂又傷心。沒有平邑周全，寄人籬下的感覺更重了。娜妥也收斂起了跋扈的性子，兩人都盼著早點搬到公主府去。
小密探從東廠運來一口養著碗蓮的大缸放神機司的小院裡。碗蓮開得正盛散發著淡淡的幽香，巴掌長的紅鯉與碧翠欲滴的蓮葉相映成趣，很是養眼。
裴錦瑤喜歡的緊，閒時餵點魚食下去權當消遣。
「長公主殿下已經到行宮了。」小密探手腳麻利的給豆角除草，「娜妥公主和獨虎王子連她最後一面都沒見著。」
老文坐在廊下給小密探的圍裙繡一串紫葡萄，蓋住上頭洗不掉的油漬，「人還沒死的，哪裡就是最後一面了。」
小密探鼓著腮幫子，「癆病，不好治。獨虎王子這兩天都沒跟四皇子出城跑馬了。」
「親娘病重，還出去跑馬，那成什麼了？」老文換了綠色線繡葉子。
「話可不是這麼說。娜妥公主昨兒不是還把定北侯的孫女召進宮裡了嗎？她怎麼就有心思會友呢。」小密探拔起一小蓬雜草帶出條蚯蚓。他樂顛顛的撿起來丟進缸里餵魚。
裴錦瑤唬了一跳，噌的躲到老文身邊，手指著小密探，「你也不吱一聲，真是，嚇得我。」
「吱！」小密探很聽話。
裴錦瑤氣呼呼的叉腰吼他：「罰你明天炸一盆肉！」
老文悠悠嘆一聲，慢條斯理的說：「裴神機使，明兒您求雨，吃太多油膩的不好。小的聽說大人們都要來給您捧場。」
「捧什麼場？我又不是戲子！他們還嫌不夠亂？」裴錦瑤更氣了，扶了扶歪掉的官帽，「一天天的不干正事。」
「都是有頭有臉的大人，懂規矩。不會朝台上扔荷包扔玉佩。」老文揉揉酸脹的手指，「說不定都是押了注的。不放心過來瞅一眼也不能攔著不是。」
裴錦瑤無奈的閉了閉眼，「沒想到大夏的官兒如此好賭。這樣一群人管著國之民生……」頓了片刻，滿臉的悲天憫人，「真讓人擔憂啊。」
小密探跑去井邊淨手，順便洗了臉，胡亂擦一把，也不管鼻尖上還滴著水珠就跑到裴錦瑤跟前邀功，「小的把您的桃木劍擦好了，丹砂也磨了。」說著話從門後拿出一雙靴子，「老文叔剛剛做得的，您瞅瞅底子特意做加厚了一寸，這樣顯得您個子高。」
老文攥起拳頭錘向小密探的肩膀，「不許說神機使矮。」
小密探很委屈，「老文叔，咱倆到底是誰在說神機使矮？」
靴子上用黑色絲線繡了雲紋，陽光一照才能看清，後跟處綴著指甲蓋大小的翠玉，既好看又不顯得浮誇。裴錦瑤很喜歡，抱在懷裡摩挲著，「阿發去裴府送個信兒，就說我今晚想再多看會兒書，就歇在神機司了。你順便把我的道袍取來。」
阿發應了聲是，去東廠牽馬。
老文嚷嚷著，「晚上我給神機使包黃瓜餡餃子吃。」把針線歸置好，去灶間忙活和面剁餡去了。
裴錦瑤坐在小杌子上，單手支著下巴，「行吧。吃頓餃子好上路。再怎麼也不能當個餓死鬼。」扯著嗓子朝灶間喊：「多包點。我能吃四十個。」
駭的老文和面的手頓住，自語道：「四十個？撐壞了誰求雨？」
……
傍晚，阿發在院裡支起小桌，三人圍在一塊吃餃子。
黃瓜雞蛋蝦仁餡兒。清爽又鮮靈。老文包的小餃子，裴錦瑤一口一個吃的小臉通紅。
老文從旁規勸，「您吃慢點，小心噎著。」
裴錦瑤搖晃著腦袋，含混不清的說：「不能，我有數。」
小密探給老文斟上酒，「老夫人賞的，是西域的葡萄酒。」
裴老夫人和韋氏給小密探收拾了很多東西。除了葡萄酒還有點心，被褥、薰香以及翠巧和半夏。
她倆頭一回來神機司，看哪兒都覺得有趣。給裴錦瑤整理好臥房就在院子裡轉悠。
夕陽西下，天邊餘暉映的碗蓮愈發柔美，豆角蔓子爬滿了竹架，微風吹過，輕靈靈的綠葉像是一串串風鈴瑟瑟顫動。
小密探嘰嘰喳喳說個不停，「老夫人讓小的告訴您，明兒咱們全家都來看您求雨。她讓您別慌張，就算求不來也沒什麼大不了。」
老文抿了一口葡萄酒，「實在不行，就照咱們上回商量的來。給呂國師弄個便宜孩子給他養著去。看他那張老臉往哪擱。」
翠巧跟半夏聽得入了迷。
她們姑娘手底下攏共就倆人。看門大叔長得挺和善，可眼珠兒一轉就是一個壞主意。當真是人不可貌相。那個炸肉小哥白白淨淨，炸的一手好肉，但也不是個省油的燈。
老文又道：「不過，就算咱們什麼都不做呂國師也撈不著什麼好處。長公主殿下這一去行宮，還不知什麼時候能回來呢。」
翠巧眨巴眨巴眼，大著膽子接道：「不是說府邸建好了，就讓長公主殿下搬過去將養的嗎？」
老文回給她一個「你好天真」的眼神。
小密探也砸吧著嘴連連搖頭。
「奴、奴婢說錯話了？」翠巧小臉漲得通紅，手足無措的望向裴錦瑤。
裴錦瑤沖她笑了笑，安撫地說道：「也不是全錯。不了解內情的人都會這麼想。但很少有人會想到長公主殿下病的不合時宜。」
老文頜首，「沒錯。在遼東的時候，長公主殿下就對徐二姑娘格外看重。奈何徐二姑娘對劉世子念念不忘。回京之後，長公主殿下就與徐家女眷來往密切。確有幾分想要結親的意思。可陛下怎麼會讓將才為別國所用。或許長公主殿下就是因此觸怒陛下的吧。」
小密探得來的消息比老文更加確鑿，「長公主殿下生病之前，去了趟夕顏宮。」
「夕顏宮……她得罪了妍美人？」老文神情凝重，「想不到陛下如此寵愛妍美人。」
翠巧和半夏聽的雲裡霧裡，什麼夕顏宮，什麼妍美人。不是在說長公主的嗎？
「而且，我聽五爺說……」小密探壓低了聲音，身子向前傾了傾，「陛下有意在東真王都設衛所。」說完跑去灶間盛餃子湯。
老文面色微變，握著琉璃酒盞的手緊了緊。
裴錦瑤沉聲道：「如此說來，長公主不是病了。」
「獨虎王子想活命的話就不要惹事，否則……」老文低下頭喝酒，沒有繼續說下去。
小密探把餃子湯放在裴錦瑤手邊，「您可不能再吃了，小的給您數著了，足足吃了二十六個。」
裴錦瑤喝口餃子湯，嘆道：「我定好了四十個的。還差十多個呢。」
小密探趕緊把碟子拿開，「您要愛吃下回再包就是了。哪能一次吃那麼多，肚子是您自己的，撐壞了難受。」
翠巧和半夏也跟著勸。
裴錦瑤為了耳根清淨放下竹箸，打量著自家小院，「還是不夠熱鬧，養幾隻兔子跑來跑去的更好玩。」
小密探眼睛一亮，「真的能養嗎？等小的隨督主打獵的時候捉一窩回來。」
「能啊。不過你得勤快點多種些菜。要不兔子沒菜吃就啃你的腳指頭。」
小密探不服氣，嘟嘟囔囔，「神機使又嚇唬人。兔子乖巧的很才不會啃我的腳指頭。」
翠巧不愛聽了，「炸肉小哥不要亂說，我們姑娘從來不唬人！」
裴錦瑤哈哈地笑了。
……
因裴錦瑤要在神機司歇宿，小密探和老文吃過晚飯回東廠去了。夜幕降臨，裴錦瑤全無睡意，穿著道袍在院子裡舞劍。翠巧張大嘴巴一個勁兒的拍手叫好。
「姑娘真棒！」
半夏在灶間燒好熱水，催促她回屋沐浴。
不等裴錦瑤應聲，就聽有人哐哐砸門，「鬧……鬧妖精啦！神機使！神機使在嗎？」
鬧妖精？
裴錦瑤三步並作兩步跑去開門，門外是個滿臉慌張額頭冒汗的中年男子。他乍一見裴錦瑤有點不敢認，「裴、裴神機使嗎？」
面前這位看起來至多十二三歲，巴掌大的小臉顯得眼睛格外大，也格外的亮。
「是我。」裴錦瑤將桃木劍背在身後，「哪裡鬧妖精？」
「鶴鳴樓。」他比比劃劃，語無倫次，「裡頭哭雞鳥嚎的，好像是死、死人了。把我們嚇的趕緊跑，現在朱雀大街上都沒人了。我來神機司報信，好像還有人去裴府了。出了事，我們也不知道去哪找你才好。那個妖精很厲害，鶴鳴樓的大門關的死死的，有膽子大的上去撞都撞不開。要不要去東廠喊人？」
出了這麼大的事，哪裡瞞得過東廠。
「不用。你趕緊回家吧。我馬上去鶴鳴樓。」
那人訥訥應是，站在門口愣了會兒神兒才跑著走了。
裴錦瑤回書房拿了東西一邊往外走，一邊吩咐翠巧，「你倆先回府去。」
半夏道：「奴婢跟您一塊去吧。」
不等裴錦瑤答話，小密探和老文都來了，「五爺帶著人在外面等您。小的給您牽了馬來。」
江五點了三四十號人在外面等著。半夏見狀與翠巧拾掇拾掇一塊準備回裴府。
裴錦瑤點點頭，「東廠的人不要進到樓裡面。派人去請幾個大夫。」說著翻身上馬，直奔鶴鳴樓。
……
往昔熱鬧的朱雀大街，此時一片靜謐。
接道兩旁的商鋪大門緊閉，地上隨處散落著踩扁的果子，菜葉還有不成對兒的鞋子。裴錦瑤端坐在馬上，噠噠的馬蹄聲迴蕩在耳邊令人心裡發毛。
一條大黃狗從巷子裡探出頭來，叼起落在牆角的鴛鴦戲水肚兜，愉快的搖了搖尾巴。剛想坐下歇個腳，三四十匹高頭大馬迎面而來，嚇得它哼哼兩聲夾起尾巴跑開了。那片肚兜卻是捨不得丟下，咬的死死的。
裴錦瑤攥緊韁繩，江五打馬到她身側，「那妖精在鶴鳴樓里可有一陣兒了。說不定裡面的人都死了。裴神機使去了也是收屍。我們東廠的人見慣了這種場面。裴神機使在外頭等著就好。」
小密探傳話給他，讓他們在樓外面等。憑什麼東廠要聽神機司的調派？他們又不是神機司的碎催。江五想要找回場子來，說話很不客氣。
裴錦瑤橫他一眼，「你能打開鶴鳴樓的門？」
江五睇著身後的弟兄，「我們人多。」言下之意，那麼多人還能破不開一道門？
裴錦瑤撥轉馬頭讓開路，「好。既然你說你們行，那就你們上。倘若皇帝陛下過問此事，我必定實話實說。越俎代庖，牝雞司晨什麼的，江五爺擔不擔的起？東廠又擔不擔得起？」
江五沉下臉。
裴錦瑤不緊不慢的繼續說道：「既然東廠能做的來神機使的事，那明兒個江五爺替我求雨就得了。我還樂得清閒了。」
江五睖著她，「你！」
你什麼呢？江五也不知道。因為臨來之前，明匡吩咐他聽從裴神機使的調派。是他想搶功勞。萬沒料到，裴神機使小個兒不高，人倒硬氣。那張小嘴兒叭叭的，跟弩箭似得，能把人射個對穿。
眼瞅著離鶴鳴樓還有一丈多遠，裴錦瑤翻身下了馬，「江五爺在這處候著，街頭街尾都看好了，閒雜人等不許靠前。」
江五悶哼一聲，「裴神機使應付不來的話，就喊一嗓子。」
裴錦瑤仰起臉，十分鄭重的說道：「我要應付不來，你就去青城觀請呂國師。千萬不要硬闖。性命攸關，可不是鬧著玩的。」說罷，也不管江五聽沒聽懂，緩步向著鶴鳴樓的大門走去。
事發突然，鶴鳴樓門前比別處都要雜亂。
帕子、巾子還有隻歪了壺嘴的大茶壺橫在路當中。裴錦瑤將壺踢開，當的一聲撞在木旗杆上。杆上挑著的幡子盪了兩盪。
一道若有似無的黑氣順著水曲柳木門飄散而出，其中夾雜著難聞的腥臭氣以及血腥味。裴錦瑤深吸口氣，推了推門，紋絲不動。
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