「郭朴匿喪不舉,國法難容!」
「郭朴為主持京察而棄奔喪,乃不孝之人!」
「此乃不忠不孝之人,人神共憤,當誅之!」
……
先前京城士子針對郭朴隱瞞丁憂一事,便已經鬧得滿城風雨。只是奈何,郭府一口咬定子虛烏有,令到士子的鬧騰得不到任何回應。
當下事情終於得到了「證實」,特別有小道消息皇上已經同意了郭朴的丁憂請辭,令到更多的士子跑出來一起聲討郭朴。
「郭朴,奸佞臣子也!」
「天官乃百官之表率,而郭朴失德矣!」
「京察關係國本,安能由此賊主持,當另擇賢臣主持!」
……
一些被授予中下等考語的官員本來就憋著一肚子的怨氣,只是害怕郭朴的權勢才選擇忍氣吞聲。當下郭朴即將去職,不再是那一位高高在上的天官,他們自然是將這股怨氣全部噴涌而出。
一時之間,對郭朴的聲討聲達到了頂峰,從士子階層延伸到官員群體,甚至一些朝廷的大佬亦是在背後推波助瀾。
郭朴一直視徐階和吳山為威脅,而袁煒、嚴訥、楊博、李春芳和董份等人又何嘗不視他為障礙,自然對他亦是除之而後快。
當下郭朴露出如此的破綻,他們自然不可能雪中送炭,而是要落井下石。只要解決掉這一個頗具威脅的吏部尚書,無疑是為以後的首輔之爭解決掉一大對手,何樂而不為呢?
卻不論是最直接的競爭對手袁煒,還是嚴訥和楊博,都有很大的理由對郭朴落井下石,讓到這個深得帝心的吏部尚書跌落深淵。
正是如此,原本風光無限的郭府中人,當下已經成為過街老鼠般。
隔日,郭朴上疏請求返鄉丁憂。
雖然關於郭朴「恩賞」的聖旨還沒有正式下達,但郭朴去職已經是板上釘釘之事,這個朝堂將會暫時沒有郭朴這號人。
隨著郭朴的離開,這個朝堂的局面發生明顯的變化。
原本是徐階和郭朴組成朝堂最大的兩股勢力,但誰都沒有想到,郭朴卻是突然要回家丁憂,而徐階無疑是成為第二大受益者,第一大受益者自然是即將填補上來的吏部尚書。
縱觀整個朝堂,吏部尚書的人選卻是撲朔迷離。
吏部左侍郎董份是第一熱門的人選,但兵部尚書楊博和禮部尚書嚴訥都有很大的機會,而戶部尚書吳山和次輔袁煒亦有可能。
正是如此,關於吏部尚書寶座的爭奪已然是悄然展開了,誰都想要取得那個掌握百官生殺的天官寶座。
世人只看新人笑,哪管舊人哭。
郭府,門前燃燒了一些紙錢,兩盞罩著白布的燈籠懸掛在大門上,宅子裡面處處懸起白幔,令到這裡充斥著哀傷的氛圍。
雖然聖旨還沒有下來,但郭府的家奴正在院子中忙著曬書。
因為不是告老還鄉,而是要回家奔喪,他們不可能在京城逗留太久。只要郭朴辭呈得到批覆,那他們將會儘快離開京城,不能再給別人落下口實。
郭朴五十歲出頭,濃眉大眼,一張方正的國子臉,生得頗有官相。只是他不再身穿官服,而是換上了一套素白的孝服。
卻不知是因為老爹過世,還是因為官場的失意,亦或許兩個原因皆有,明顯是睡眠不足的模樣,他的臉上帶著深深的憊意。
「這幾本是珍本,你們曬的時候定要小心些!」郭朴頂著陽光站在院中,正是叮囑著正在晾曬書籍的那幾個下人道。
他已然是曬書準備回鄉,將會遠離這個朝堂三年,甚至永遠都無法再重返朝堂。
如果僅是回家守孝,以他在皇上心中的地位,加上他這麼多年積攢下來的政治資源,甚至都不用三年孝滿便能重返朝堂。
偏偏地,他身上沾染了匿喪不舉的嫌疑,令到他的仕途極可能就此終止。
不管這個官場如此的烏煙瘴氣,不管官員私底下的品行如何惡劣,但只要是暴露在陽光下,哪怕僅是一丁點的小錯,都會落得萬劫不復的下場。
現如今,他的污點已經暴露出來,自然是要受到非朋黨的全天下官員的指責,將來亦會有人以此污點來阻止他重返朝堂。
正是如此,他對於三年後,已然不敢抱太大的希望了。
管家的臉容同樣顯得很憔悴,在聽著郭朴的叮囑後,便是關切地說道:「老爺,老奴都已經知曉了,請到旁邊喝茶吧!」
郭朴站在太陽底下暴曬,雖然現在是三月時節,但仍然感到深身酷熱。他並沒有推辭,轉身朝著涼亭走了過去,而那裡早已經準備好了茶水。
他端起滾燙的茶盞,正是慢慢地品著香茗,同時抬頭看著正在忙碌著曬書的幾個家奴,心裡卻是百感交集,為著這突如其來的變故感到沮喪。
「爹,這個事情定然有蹊蹺,咱們恐怕是給人嫁禍了,你應該進宮向皇上講明緣由!」郭公子通過走廊過來,一本正經地說道。
郭朴現在的處境已然亦是影響到了郭公子,原本是萬人巴結的郭大公子,但一夜間無人問津,更是受人指指點點。
亦是如此,他很希望老爹能夠改變這種局面,故而過來幫著老爹出謀劃策,讓到老爹帶著郭家從這個泥澤中走出去。
「你是要向皇上證明,皇上錯了嗎?」郭朴端著冒著茶香的茶盞,顯得沒好氣地睥了一眼道。
郭公子心裡頓時一驚,連忙搖頭否認道:「爹,孩子不是這個意思,孩兒是想要你跟皇上講清事實真相,向皇上澄清其中的誤會!」
「若是咱們這般做,便是這個意思,只會觸怒於皇上!」郭朴端著茶盞認真地說教,看著兒子並沒有發出異議,這才接著說道:「現在你爹進宮面聖,事情只會越抹越黑,現在不可再節外生枝,且誰知道哪個人的話真正可信呢?」
三個前來京城報喪的人卻有著三種就詞,以致事情變得更是複雜,郭朴亦是不知該相信哪一個。
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