卻說西伯昌來到朝歌,他並沒有急著去尋訪異人姜尚,而是老老實實地等待著帝辛的召喚。樂筆趣 m.lebiqu.com
讓他奇怪的是,他的長子伯邑考不見了。詢問下人後得知,伯邑考是被帝辛召見,一直沒有回來。
西伯昌擔心長子得罪帝辛,一直戰戰兢兢,可始終沒有消息傳回。
到了傍晚,帝辛突然下令,讓所有的重臣、貴族次日一早到天壇參與祭天儀式。
西伯昌無奈地問來宣旨的使者:「犬子被大王召去,至今未歸,不知大王何時放犬子歸來?」
使者笑得一團和氣,「西伯不用掛懷,大王對令郎非常滿意,將有重用。今夜令郎將留宿宮中,西伯明早就能看到他了。」
西伯昌心中突兀地升起一股不祥的預感,心臟猛跳,仿佛失去了什麼重要的東西。
他勉強微笑一下,親自將使者送出門。
返回後,西伯昌難掩憂色,找散宜生等問計。
散宜生和閎夭面面相覷,他們都覺得情形不妙,但也不敢明說,只能支支吾吾。
西伯昌又讓他們去聯絡微子啟,微子啟那邊只回復了一句「稍安勿躁,一切等祭天之後再說」。
西伯昌憂心忡忡,大半夜都沒睡著。
次日天還沒亮就頂著兩個黑眼圈起床,匆匆洗漱穿戴,前往天壇。
天壇是一個高高的壘土台,比城中別的建築都高出一截。
越高,越容易溝通昊天上帝。
西伯昌來到天壇附近,發現朝歌的百官、大貴族們(這兩個階層大部分重合,但並非完全重合)差不多都到了。
而天壇高台上,影影綽綽,西伯昌抬頭望去,不由得驚駭欲絕。
他的長子伯邑考,竟然赤著上身,站在天壇上!
西伯昌並非沒有見識的鄉下小民。看到這一幕,他已經完全清楚,他的長子伯邑考將成為此次祭天儀式的祭!
就在西伯昌目光悲傷地看著兒子時,伯邑考似乎心有靈犀,目光飄了過來。
西伯昌身為第三境的修行者,眼力極佳,能看清伯邑考臉上的表情。
那臉上滿是堅毅,眼神則是平靜。
西伯昌嘴皮動了動,想要喊出聲音,制止這一切。
伯邑考輕輕搖頭,似乎在告誡父親:不要衝動,大局為重。
他的眼神似乎在微笑:父親,不用掛念我,兒並不害怕。
西伯昌低下頭,很快就老淚縱橫。
他是個沒用的父親,他即將親眼目睹自己的兒子被人謀殺,卻無力阻止。
西伯昌仿佛靈魂離體,變得渾渾噩噩。他如同牽線木偶一般,任由冬官指引他排入隊列中,跟著眾臣工、貴族一起行禮拜祭。
他目光空洞地看著高台上,一群巫祭跳起了神秘的舞蹈,嘗試溝通昊天上帝。
他麻木地聽著帝辛念著一篇詰屈聱牙的祭文。
他看著青煙裊裊上升,祭司們將伯邑考推倒。服食了某種特殊藥物的伯邑考臉上帶著神秘的微笑,即使被利刃剖開了胸膛,笑容也沒有消失,更沒有發出慘叫。
他看著祭司們將伯邑考的肋骨掰開,肋骨敞開在外,仿佛兩隻小翅膀,這是一種名為「冊」的隆重祭禮。
伯邑考終於斷了氣,但笑容仍然沒有消失,逐漸冰冷的屍體上,這笑容顯得如此可怖。
西伯昌沒有收回目光,他不忍看著兒子死亡,但他必須讓自己看著,讓自己記住這仇恨。
兒子從小乖巧懂事。長大以後,溫文爾雅,熟知禮儀,待人寬厚,。
他是令自己滿意的繼承人。
現在,他為了周國的大業死了。
西伯昌覺得自己心中某一塊也隨之一起死去。
他渾渾噩噩,不知什麼時候,祭天儀式結束了。
祭司們有條不紊地開始割著伯邑考身上的肉,西伯昌突然一陣反胃。他懂得大商的祭禮,知道接下來,祭將會被剁成細碎的肉泥,放在鼎中蒸熟,獻給昊天上帝。
等昊天上帝享用完畢,再分給在場的貴族、重臣,大家一起食用。
以往,西伯昌只覺得這種行為很噁心、很野蠻。
而現在,他心痛得無法呼吸,仿佛有一隻無形的手抓住他的心臟,他只想痛痛快快地大哭一場。
可是他不能哭。
如果他哭了,帝辛等只會更滿意。
西伯昌咬緊牙關,滿嘴的血腥味。
他隨著冬官的指引,和大商的重臣、貴族一起,來到帝辛的宮殿中,依次坐好。
他的面前,擺著陶罐、陶碗等。
很快,有庖廚過來,將肉羹分給大家。
「諸位,請饗食。」冬官大聲說道。
帝辛舉起酒杯,遙遙敬了西伯昌一下,臉上是志得意滿的笑容。
西伯昌再也忍受不住,他彎下腰,裝作在地上撿東西,抹了一把眼淚。
然後若無其事地坐起,一邊和身邊的貴族談笑,一邊大口地吃著肉羹。
……
返回住處後不久,就有使者傳來帝辛的命令:西伯昌可以隨時返回周國了。
但西伯昌並沒有立刻動身。
因為他病倒了。
那巨大的痛苦擊倒了他,讓他看起來一夜之間老了二十歲。
纏綿病榻一個月以後,西伯昌終於能夠起身走動。
他仍然沒有即刻啟程,而是帶著散宜生等去尋訪姜尚。
沒費什麼功夫,他就見到了姜尚,這位傳說中的怪人。
一番交談之後,西伯昌毫不遲疑地請姜尚出仕,保證會委以重任。
姜尚也不推辭,立刻遣散僕從,變賣了產業,跟著西伯昌返回岐周。
在前往周國的途中,騎在馬上,姜尚回望朝歌,頗有些感慨。
同時也有些疑惑,不知為何老師讓他離開朝歌,去輔佐西伯昌。
「當初老師讓我想辦法將妲己送給商天子,我就明白,老師終於要插手凡間的事務了,」姜尚思忖道,「但我還是不大明白,老師究竟想做什麼。現在卻是看得分明了,老師應該是想讓周國取代大商,改朝換代。」
「只是,有必要這麼麻煩麼?只要隨便讓幾位玉虛宮的師兄出手,輕鬆就可覆滅大商,何必去扶持周國,慢騰騰地發展凡間的力量呢。」
姜尚想不明白。
「聽師兄說,老師這些年一直在煉製幾件法寶,其中有一件至寶要交給我執掌,」姜尚緊皺眉頭,「只是,我何德何能?在玉虛宮,不管是論修為、還是論資歷,或是論受師尊寵愛,我都排不上號。」
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