轟轟轟——
霍拉斯·雷德溫看著敵艦上再次閃爍起的一圈圈光亮,心中微微顫抖了一下,但卻已經不再恐慌。
那種古怪的武器只是看起來聲勢驚人,但威力沒有想像中的那麼大。
霍拉斯覺得自己的戰艦完全能夠頂著敵人的攻擊衝到近前。
只要能衝過去,就能進入青亭島艦隊所熟悉的戰鬥方式。
只要能衝過去……
轟隆隆——
暴雨般的炮彈再次落下,但讓霍拉斯驚恐萬分的是,這一次明顯跟之前幾次不一樣了。
巨大的衝擊力差點讓他站立不穩。
幾聲轟鳴就在甲板上炸響,黑色的濃煙升騰而起,隨之而來的一團團火焰在肆虐。
「怎麼回事?」霍拉斯心有餘悸地問道。
還沒等其他人回答,外面就傳來一陣呼叫救火的聲音,同時還伴隨著悽厲的慘叫和惶恐的哭喊。
「大人,您快看!」
霍拉斯扭頭看向左翼,就見劍魚號的船帆被熊熊烈火點燃,翻滾的火焰猶如猙獰的巨蟒,頃刻間便絞斷了主桅杆。
轟隆!
斷裂的桅杆重重砸了下來,削去了大半個船頭,並在海面砸起了一條長長的水浪。
數十個青亭島水手掉落海中,掙扎著呼喊救命。
然而火勢還在甲板上蔓延,水手們根本顧不得去救落水的同伴,而是瘋了一樣地試圖撲滅大火。
但更可怕的一幕還在後面。
由於失去了主桅杆,船身又破裂,劍魚號明顯失去了控制,在巨大慣性的推動下搖搖晃晃地偏離了航向,與旁邊的白鹿號撞到了一起。
白鹿號船首的巨大撞錘生生撕裂了本就殘破不堪的劍魚號,將其一分為二。
斷裂的船首和船尾高高翹起,然後緩緩沉入水中。
只在海面上留下一個巨大的旋渦和無數漂泊的屍體,鮮血和火焰在海面蔓延,竟然引來了一群鯊魚。
霍拉斯爵士愣愣地看著這一幕,再次陷入了呆滯。
剛才雖然也有兩艘戰艦失去戰鬥能力,但也只是因為漏水,而現在,則是直接被擊沉,這樣的場面深深震撼了所有目睹這一切的青亭島戰士們。
作為青亭島長子,霍拉斯其實擁有豐富的海戰經驗,但在他的印象中,海戰的戰鬥方式無非就是衝撞和接舷戰,其實接舷戰才是更普遍的情況。
雙方的船隻被搭鉤鎖在一起,雙方的士兵利用近距離搏殺的武器衝上對方的船隻,殺死對方,或者被對方殺死。
這才是海戰的正確打開方式。
而不是現在這種,都還沒靠近呢,自己的艦隊居然就已經傷痕累累,損失慘重了。
恍惚中,霍拉斯產生了一種無可抑制的悲涼感,仿佛陰影察覺到一個時代的終結。
但此時此刻,他知道,自己已經沒有退路了。
「前進!全速前進!」霍拉斯咆哮道,「衝過去!衝過去!」
轟轟轟!
敵艦的火炮再次發出咆哮。
濃密黑煙瀰漫在海面上空,遮天蔽日。
霍拉斯看不清前方,但他知道,目標已經近了,近了,只要衝過這段,只要衝過去,他們就還有勝算!
耳邊傳來撕裂的巨響,是船木分解的尖嘯聲還有船員陷入火海中的悽厲悲呼,但霍拉斯不管不顧,只盯著前方。
「沖!沖!沖!」
轟轟轟——
數以百計的炮彈爬上高空,穿越硝煙,拖出黑色的長尾。
當它們尖嘯著墜落下來,或濺起巨大的浪花,或炸裂橡木甲板,或把人活生生炸成碎骨、肉泥和血漿。
霍拉斯推開勸阻的侍衛,衝出船長室,雙眼猩紅地看著前方。
流動的硝煙中,風暴地戰艦的船舷若隱若現。
「撞上去!撞上去!」霍拉斯不顧一切地嘶吼。
身後艦隊已經有近三分之一失去了戰鬥力,或冒起了濃煙,或被炸斷了桅杆,或陷入火海,或沉入水底……
霍拉斯不敢回頭去看,也不能回頭,他只能向前,像只撲火的飛蛾。
「撞角速度!撞角速度!」霍拉斯拔出長劍,瘋狂揮舞。
軍鼓狂躁,成了一片綿長狂熱的捶打,槳葉翻飛,水花飛濺,紫葡萄號仿佛起飛了,船首尖銳猙獰的撞錘劈開浪花,飛沫如同白雪。
但就在這時,霍拉斯突然注意到敵艦的側舷上還有一個古怪的巨輪。
而它竟開始呼呼轉動。
嘩啦一聲,風暴地戰艦上揚起了風帆。
原本靜止在原地開炮的戰艦紛紛啟動。
它們要躲避!
「左滿舵!左滿舵!」霍拉斯嘶吼著下令。
舵手瘋狂轉動船舵,軍鼓鼓點變幻,漿手們默契配合,紫葡萄號在海面上突然甩出一個漂亮的轉尾,緊追著敵艦而去。
巨大的離心力將霍拉斯掀翻在甲板上,牙齒猛地閉合,差點咬斷舌頭。
他吐出一口鮮血,神色猙獰地繼續下著命令:
「追上去!追上去!」
紫葡萄號的船身發出不堪重負的嘎吱聲,本就千瘡百孔的它似乎已經到了分崩離析的邊緣。
但青亭島人似乎都已經陷入了瘋狂,他們看著近在咫尺的敵艦,不顧一切地加速,加速,再加速。
嘭——
終於撞上了。
但猶豫風暴地戰艦緊急調整了姿態,紫葡萄號的撞錘並沒有直接命中側舷,而是扎進了船尾。
力道之猛,兩船的頭尾同時撞個稀爛,飛舞的木屑和拋飛出去的船員紛紛落入海中。
霍拉斯死死抱住船舷才穩住身型,立刻厲聲高叫:
「上搭鉤!上搭鉤!」
嗖嗖嗖的聲音連續響起,一根根繩索從紫葡萄號上飄蕩過去,死死纏住對面的敵艦。
「登船,殺光他們!」霍拉斯揮舞著長劍,「為了青亭島的榮耀!」
「為了青亭島的榮耀!」士兵們紛紛附和。
但回應他們的是又一輪炮擊。
轟隆隆!
這麼近的距離,紫葡萄號無處可躲,剎那間中了十幾發炮彈。
霍拉斯只覺得大腦像是被巨石砸了一下,嗡嗡作響。
接著一聲急促而尖利的咆哮就在跟前炸響,腳下的甲板頃刻間消失不見。
一陣天旋地轉,冰冷的海水鋪面而來,灌進嘴巴和鼻子裡。
在無邊的驚恐中,霍拉斯吐出一口咸腥的海水,抓住最近的木板,緊抱不放。
抬眼望去,就見紫葡萄號已經被濃密的煙火覆蓋,周圍全是散落在海面的木塊和溺水的船員。
風暴地戰艦側舷上的一根根炮口閃爍著白色的火光,猶如地獄在咆哮。
(本章完)
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