演天 第十一章 老溫持棰舞夜蒼

    駐紮在村中社戲戲台的戲班子，愁雲慘澹。

    村民人心惶惶。就是三月的春光，也驅不散人們心頭的陰鬱。

    這短命的外地戲班子，竟然招來瘟神！

    昨夜本村黑氣沖月，有人在戲台上看到一道騎羊的黑影。

    村中每口水井中，出現一個詭異的兌卦符號！

    這是發瘟的信號，瘟神爺爺發了索命牌。

    二十多人的戲班子，連夜逃走了十幾個，只剩七個忠於戲班的老實人頂雷。

    七個伶人已被村民關起來。按照鄉俗族規，他們可能會被燒死，來獻祭瘟神。

    也不知是不是真的戲子無情…逃走的伶人還捲走了戲班子的銀錢細軟，行頭道具，以及僅有的兩輛馬車。

    卻把滿村人的怒火，全部讓七個沒逃走的夥伴扛了。

    蔡籍看著不遠處的戲台，目光冰冷，殺意隱隱。

    可惡！

    若是本地發瘟，傳揚出去，官場會說是他為了慶祝自己，招來的戲班！

    一個得意忘形、喪心病狂的評語下來，就完了。

    會成為一個洗不去的污點，於仕途大有妨礙！

    瘟不是病。醫道大能也束手無策。他這個進士自然也無辦法。

    瘟是什麼？是一種紅塵煞炁，人間業果！

    瘟神也不是朝廷敕封的靈官，屬於一種遺留世間的上古神靈。

    這種上古神靈，應運應劫而生，不受天朝管轄，行事詭譎難測，也無法徹滅。

    所以天朝也只能容忍古神的法外存在。

    若某地出現古神降災行厄，本地靈官就會出面談判，化解古神的怨念，大事化小。

    至於能不能化解，災厄會不會停止，靈官們也沒把握。

    無論哪位古神，真身絕不會輕易出現。靈官見到的，只是祂們眾多影身中的一道。

    按道理，本村來了瘟神影身，山神、土地、城隍都會出現。

    可是，沒有一位靈官出現！

    「玄虔…」蔡籍咬牙，「你身為天朝靈官，竟敢公報私仇，我必參你！」

    聰明如他，豈能不知這是城隍故意不管？

    否則，怎麼招不來土地山神？

    只要本地靈官找藉口不管，本村就會家家戴孝，不知道多少人會沾瘟而死！

    蔡荃兒站在他身後，也是玉面冰寒，美目含煞。

    她很清楚，若本地發瘟，兄長的仕途就會大受影響。

    要是文昌伯府知道，就會成為其他妾室攻擊自己的風刀霜劍！

    一臉驚恐的村老，跪在戲台外的蔡籍腳下，語氣透著深深的懼意：

    「小人無能，蔡相公責罰…」

    「小人真傻，真的…單知道他們一路無事，到本村自然也無事。不知道他們真有事…」

    蔡籍坐在太師椅上，俯首看著跪在地上、白髮蒼蒼的村老，恨不得一腳踢死這個老東西。

    糊塗！誤事！

    「老丁，你是村老，你打算怎麼辦呢？咹？」少年進士語氣森冷，讓眾人聽了不寒而慄。

    原是借著春社大戲，慶祝進士老爺高中，也是一番好意。

    誰成想，村中選班不慎，招來了瘟神爺爺！

    這可怎麼得了？

    「蔡相公。」村老膽戰心驚，「是不是舉行獻祭，燒了那七個伶人，消除瘟神爺爺的怒氣…」

    這也是在靈官瀆職之時，百姓用來自救的私刑酷法。

    不但是鄉村，城中同樣有這個風俗。

    有時候，還真有用。

    「燒吧。」蔡籍毫不猶豫的點頭，「你們要獻祭，那就燒。但你們要記著，這是你們自己的意思。」

    若是燒死七人獻祭能化解瘟神的災厄，他絕對不會反對。

    七人哭，強過一村哭。

    自己的風評前途才是大事。自己想掌握權勢施展抱負，不也是為了天下百姓？

    蔡荃兒看到兄長答應燒死七個外地戲子，也面無表情。

    在少女的心中，哥哥的仕途，當然要比七個伶人的性命重要。

    「來啊，將七個禍害帶出來！」村老得了聖旨似的喝道，「趁著未到午時，趕緊燒化了獻祭給瘟神爺爺！」

    村民們得令。

    一群臉色鐵青的青壯，手持獵叉壓著七個外地戲子出來，五花大綁。

    「燒死他們！」圍過來的村民越來越多，黑壓壓的一片，「不燒就晚了！」

    蔡籍坐在不遠處的太師椅上，神色平淡。

    真行麼？瘟神作為古神，詭譎莫測，鬼知道今日吃不吃這套。

    他是此地的主宰，只要他一句話，七人就能活。

    可是，他不能！

    實際上村民們也都沒譜。可事到如今，也只能試試了。

    「饒命啊！」幾個伶人大哭起來，其中還有兩個當學徒的小孩子。

    「拿酒菜來，送他們一程！」村正老淚縱橫，「七位莫怪！我等也是無奈呀！」

    「瘟神爺爺發了牌子，那是一定要死人的！」

    「要怪，就怪你們不該來，怪你們那些逃走的夥伴！」

    「是他們，害了你們，也害了我們！我等不得不動用村規族法!」

    村中一個後生弱弱問道：「丁爺爺，七條人命，是不是要報給官府，走個流程？」

    「呆！」村老怒了，「走什麼流程？官府忙得很！」

    很快，幾壺濁酒就送到了，村民象徵性的給七人灌了酒，就在七人腳下堆起了柴火。

    七人被綁在石板上，有的嚎啕大哭，有的破口大罵。

    兩個小孩子，一男一女，都是七八歲，嚇得臉色慘白，滿口叫著爹娘。

    好像這麼撕心裂肺的喊，爹娘就會出現救他們一般。

    蔡籍微微一嘆：「唉，生民之多艱啊。此乃…大臣過也。」

    蔡荃兒也轉過頭，不去看獻祭火刑。

    ……

    洛寧趴在一口井邊，看著井水中詭異的兌卦符號。

    「老溫持棰舞夜蒼！」洛寧運轉伶道珠，凝神念白道。

    那水波中的兌卦符號，在這句台詞之下，竟然有點模糊了。

    良久。

    少年這才探出頭，站起來對李定國等三人道：「搞明白了，是瘟神一道影身布置的災厄。」

    「傳說瘟神影身無數，一道影身…我可能有辦法！」

    「阿兄！」洛離急了，一跺腳，「你有什麼辦法？難道是求蔡籍兄妹？」

    洛寧笑道：「小妹別急，我自有分寸。」

    洛離看到洛寧成竹在胸的樣子，不禁心中一松。

    阿兄這次回來，好像變了個人。

    比上次在薛府見到的時候，變化更大。

    一副信心滿滿，智珠在握的樣子，讓她很安心，很高興。

    李定國和蘇憲異口同聲道：「大哥這次是要演誰？」

    「溫元帥！」洛寧吐出三個字，轉身就往戲台方向走去。

    願力不夠。

    在演溫元帥之前，他必須先救下七人，獲得一波願力。

    然後，就能演出溫元帥的皮毛，具備一點溫元帥的法力。

    加上有現成的配角可用，他就能鎮住瘟神的一道影身！

    只要成功，他就能收穫全村願力，趁機開通靈脈，成為修士！

    莫欺少年窮！