煉金手記 五十三：斷劍重鑄

    為自己添上一些足以唬人的背景，是許多組織用來取信於人的常用手法，雷倒不覺得女劍士像個騙子，但她所了解的守界者的來歷，可能並不盡然。

    「如果守界者果真如你所說……」雷頓了頓，「那大賢者怎麼會召集十二位賢者建造通天塔試圖接近神？」

    「看來你不相信我說的。」女劍士說，「在埃靈時代正是帕烏莫斯發現了里表世界重合的現象，他後來的行為我也沒法解釋，他的決定可能改變一個時代的走向，我想他沒有莽撞行事也許才是正確的。」

    「如你所說，不莽撞行事才是正確的。」雷頓了一下，打量著女劍士，「你身手的確不錯，但你現在好像還沒恢復過來？」

    「只是暫時的。」科雷亞輕輕按了下肋部，透支身體的確讓她受了不小的傷，不過現在已經有了好轉的趨勢。

    「萊利只是個四階的超凡者，而他敢毫無顧忌地把那顆心臟交給那個侍衛長，就說明他有把握對付發瘋後地那個傢伙。」雷說，「而影鴉家族裡，絕不會缺少超凡物品，繼承了賢者血脈的任何一位嫡系，恐怕都比萊利強大。」

    雷的話很直接，女劍士沉默了兩秒，沒有反駁，但也沒有動搖的意思。在這段已既定的歷史的影像中，雷並沒有改變任何一個人命運的意圖，女劍士的堅持在他看來值得敬佩，也自不量力，但就像和面對海瑟薇時一樣，他還是沒法完全把她們當成虛幻人物來對待，何況女劍士還曾與他共患難。

    他搖了搖頭，說：「你的劍斷了。」

    奧斯丁重複了一句廢話，但科雷亞聽得出來他已經沒了勸阻她的意思。她有些莫名其妙，「可惜尚比亞已經陷落了，也許在符騰堡還能找到鐵匠。」

    「如果尚比亞還算安全，我們可以在那找到一個鐵匠鋪。」雷說。

    「那鐵匠呢？」科雷亞問道。

    「也許還有倖存者呢。」雷笑了笑。

    科特羅恩江的江流奔湧出峽谷後，就隨著拓寬的河道逐漸平息下來。尚比亞遙遙在望，日落下的城市沉寂在黑暗前夕濃烈的血色中。

    兩匹馬在荒涼的平原上向南疾馳，在餘暉中雷看見了平原上的村莊，背對落日的風車成了一道黑色的剪影，風車的扇葉也像剪影似的凝滯著。本該是烹飪晚餐的時候，房頂卻沒有炊煙——雖然這曾是一群人類的定居地，但現在他們顯然已不在了。

    人類曾經過的痕跡彰顯出濃烈的煙火氣，但煙火氣中死一般的寂靜，就讓人有些難以接受這種反差。很快，雷與科雷亞接近了尚比亞的城牆，疾馳的奔馬漸漸放緩了速度，城牆上倒塌的旌旗彰示此城已沒有統治者的軍隊駐紮在內。

    這時雷聞到了隱約的臭味，他翻身下馬。仿佛是感知到了什麼，馬匹不安地嘶鳴著，卻不敢叫太大聲，只是躁動地邁著蹄子。雷牽著馬頭朝向亡者之脊的方向，低頭靠近馬的耳朵。

    「去吧。」他用力拍了一下馬的屁股，馬匹受驚，朝亡者之脊方向狂奔而去。

    科雷亞也放走她的馬，很快，她在路邊見到了幾具高度腐爛的屍體。不遠處就是進城的吊橋，吊橋被關上了，城頭空蕩蕩的沒有人影。

    「這是北城門。」雷說，「瘟疫發生的初期這裡應該有動亂，逃離的人大概都跑向西邊的出口，向符騰堡求救去了。只要不靠近南城區，我們在北城區稍作休整，就可以穿過尚比亞。還記得礦洞裡的那個傢伙嗎？里世界生物也具有很強的領地意識，尚比亞的陷落已經過去一段時間，邪物們廝殺過後，這裡應該被一些或者是一隻『強者』占領了，好消息是我們不用面對貶低邪物的恐怖景象，壞消息是，如果碰上那個『領主』，我們恐怕凶多吉少，所以，小心點兒。」

    科雷亞認真地聆聽著，把目光從屍體上收回，用奇怪的目光看著雷。

    「怎麼了？」雷問。

    「我只是覺得……」科雷亞頓了頓，「我們一路同行，但我感覺……你好像到過這裡，你怎麼知道這裡的情況？」

    「只是推敲……」雷說著發現這樣似乎沒法騙過科雷亞，他頓了頓，「好吧，你應該知道，超凡者們可以通過里世界進行遠距離聯絡。」

    「你在這裡有朋友？」科雷亞驚訝地問，「但我從沒見到你跟他聯絡。」

    「你總在冥想，而我就在那時進入里世界。」雷答道，「不過他已經很久沒有回信，也許已經遭到不測。」

    「抱歉。」科雷亞說。

    「這沒有什麼。」

    雷說著看向尚比亞的城牆，城牆有粗鑿的大塊玄武石被砂漿拼接成不規則卻壯觀的牆體。這十二米高的傢伙極具壓迫感，並綿延連接東邊的山脈。這是符騰堡以北最雄壯的關卡，西臨卡特羅恩江，北據亡者之脊山脈，扼住了南北交通的咽喉，號稱波爾坎帝國的鐵盾。

    而此時這面盾牌卻從內部被輕易瓦解了。

    城門外的屍體背上插著箭矢，地上也有箭矢，從方向來看是從城牆上射出的。看來這些逃亡者被城頭的射殺了。吊橋被拉了起來，但這阻擋不了超凡者，和那個勝似超凡者的女人。雷和科雷亞躍下城溝，又攀上城頭，不規則的玄武岩讓攀爬變得異常簡單，很快二人便落在城內。

    城中一片死寂，濃烈的腐臭味瀰漫在空氣中，令人作嘔。連女劍士也不由掩了下鼻子，蹙起眉頭，若不是沒了補給品，繞過這裡或許是更好的選擇。

    但好消息是情況真的如雷所說，附近並沒有邪物活動。雷對女劍士做了個手勢，示意分頭行動。二人分散開來，用無聲地腳步搜索街區，半小時後，又在原處碰頭。片刻後，科雷亞把雷帶到一個鐵匠鋪。

    「這是有個鐵匠鋪。」科雷亞低聲說著，這裡壓抑的氣氛讓稍微高一點兒的嗓音都聽起來有些刺耳，「但我想這裡不可能有什麼倖存者了……不過你或許能找到趁手的兵器。」

    「進去吧。」雷點點頭，走進鐵匠鋪。一個魁梧的男人倒在鐵砧前，手裡握著鐵錘，腦袋被咬開了一半。雷面不改色地撥開屍體，一路上他對這種場面已經習慣到麻木。「借你的傢伙用用，兄弟。」他嘀咕了一句，然後回頭看向科雷亞。

    「雖然不算熟練，但我也算是半個鐵匠。」雷對女劍士說，「不介意的話，科雷亞，我可以試著幫你重鑄斷劍。」