留里克的崛起 第1383章 庫爾蘭傳說

    捲髮的奧斯坦帶著他的兩個兒子謹慎地前往里加城裡的羅斯杜馬。

    在這裡，站在高大的雕樑畫棟大長屋下，所有人都變得渺小了。

    「你們？你是那些琥珀商人？」執勤的侍衛背著雙手看似悠哉，說話態度和善不少。

    「是。你們的大人物就在這裡？」奧斯坦謹慎依舊保持謹慎。

    「三位大人已經在等你了。」

    「竟然有三位嗎？」感覺得到了許可，奧斯坦便帶著兒子們踏步前進。

    那執勤戰士依舊悠哉地走來，將略顯佝僂的身子在前一檔，嘖嘖嘴：「卸下你們的武裝，必須空著手去見大人。」

    「空手？連我們切肉的小刀也要卸下？」

    戰士白上一眼：「全部。」

    「真的全部？我不知道斯特坎德大人何時變得如此小心謹慎了。」

    「不習慣是嗎？以後就習慣了。這是羅斯人定的規矩，以後你們來里加做生意，有機會面見大人必須如此。」

    卻說這戰士面前上了些年紀，他是里加丹麥社區出身，青春不再就老當力壯得在羅斯杜馬謀一份差事。

    固然斯普尤特將宅邸和辦公地都挪到了里加，他的日常工作仍是組織船隻在廣大南波羅的海游弋。他毫不猶豫僱傭了一批本地的說著諾斯語的丹麥後裔，尤其是那些年紀大了些的男人，他們很珍惜這份能穩定拿到薪酬的差事。

    對此新晉拉脫維亞伯爵斯特坎德是認可的。

    彼此信仰著相同的神祇說著一

    樣的語言，曾經的故土日德蘭和西蘭島，那裡的丹麥通向即已與羅斯同盟，自己這些流落外地的人們與羅斯人高度混合更顯合理。

    在里加，兩位大貴族共治這座城，並與周遭的拉脫維亞族裔的下級貴族們達成共和。

    里加從未有過如今日這般的和諧，從未有過現在的同仇敵愾。

    那麼，未來抵達里加做生意的人們必須遵循這套新秩序，接受一些新的禮儀。

    畢竟已經晉級為伯爵的斯特坎德，他的權力更多來自於羅斯王室的冊封，民眾的擁護反倒成了次要。這一變局在目前還是你好我好大家好的狀態，見多識廣的斯特坎德已經明晰世襲的意義。作為世襲貴族的第一代，還要許可其他的下等人與自己平起平坐嗎？

    奧斯坦三人組不得不卸下全部武裝，他心裡有些憤懣，為了生計只好保持謙恭。

    此刻，長屋內的確閒坐著三位強者。

    菲斯克、斯普尤特、斯特坎德，三人現在手握一支軍隊，只要他們發出號令，里加即可出現一支達到三千人的隊伍，其中有著騎兵九百，戰鬥力已經極為強悍。

    他們必須聽從更上級的羅斯王命令，然天高皇帝遠，如果菲斯克三人慾做一些事，直到他們把事情做了留里克也難以知情，只能事後追認。

    那些軍事相關的事情，三人湊在一起開個小會就能將事情定下。

    畢竟區區征討之事，還需詢問那些拉脫維亞農民的

    態度嗎？那些村莊博雅爾們只要管好自己的農場和羊群就夠了，真的戰鬥還得是說著諾斯語的人們參與。

    一支琥珀商隊在這個時間點抵達不足為奇，只是其索來的路徑實在令斯特坎德上心。

    琥珀商人會走怎樣的內河線路抵達里加，他是知曉，那麼有沒有一種可能，當羅斯王許諾的後續騎兵抵達後，陸路部隊逆著這段「琥珀之路」抵達里加人謂之的「西海岸」？

    這很有操作性，菲斯克作為必須參與陸路行動的騎兵將領，身為當事人真是興致盎然。

    然而這就不得不面臨旅途中的一個挑戰——瑟米加利亞人。

    商人的出現好似諸神的禮物，倘若施行陸路計劃實在需要一位靠譜的嚮導。現在嚮導不就來了嘛！

    警惕的奧斯坦走進這據說叫做羅斯杜馬的新建Althing里，高高木椅上坐著三人。

    其中一人不正是斯特坎德老大。

    「果然是你。斯特坎德何必呢？兄弟們來里加是賣石頭的，我們又不是奴隸，又不是僕人，你現在投了羅斯，何必對我們吆五喝六的？還請你的人收起傲慢，否則以後都沒人來賣石頭了。」

    倘若在過去被這樣一說，斯特坎德會一笑了之，現在可不行。

    「安靜！我認得你，西海岸瑟堡來的奧斯坦。你過去怎麼說我都無妨，以後你不可如此放肆。」

    「你」看看現在的局面，狡猾的商人突然覺得這裡的斯特

    坎德老大已不再是頭號人物。

    其餘兩人，有一個是羅斯人名叫斯普尤特的貴族，至於另外一人

    「他？該不會就是那個禿頭將軍吧！」

    奧斯坦即可保持鎮定，微微勾下頭低語：「你們召喚我，是為了什麼？在這裡，你們誰是頭兒？」

    「誰是頭人？」

    說話者正是那位禿頭者，勾頭的奧斯坦使勁向上翻眼睛感受局面變化。只見那禿頭男人與另為兩人耳語幾句，有道：「姑且就把我當做頭人吧！」

    「你？莫非就是那位傳說中的禿頭將軍？」奧斯坦猛抬頭。

    「是我。真是奇怪，難道我的綽號在你們這些商人那裡也變得有名？告訴你，我乃菲斯克，禿頭菲斯克，是全羅斯的騎兵統帥，羅斯王最忠誠的僕人。而且！我的確是羅斯王的遠親。」

    菲斯克這是在炫耀身份，他歸根結底就是個年僅二十五歲正值青壯年的老羅斯人。他與留里克本人有著血緣關係不假，在此坐著的斯普尤特同樣如此，後者已經老傢伙一個也不禁勾下頭偷著樂。

    菲斯克的一席話多少將奧斯坦唬住了。

    「啊？你是羅斯王的親戚嗎？所以，羅斯王給了你很大權力？所以我進貢的寶石，就當給你？」

    「你還有貢品？」菲斯克與眾人吃了一驚。

    「有的。難道它不是你們想要的嗎？」

    「你真的帶了？」菲斯克再問。

    「當然。」奧斯坦繃著一張老臉，從腰帶解下一隻鼓脹的

    布袋，他將束口麻繩拉開，當眾給三位大人展示精選過的晶瑩透亮的琥珀原石。

    它們都是些成色很好的原石，雕琢打磨一番就可製成上好的首飾。

    寶石不能當飯吃，卻是貴婦們、手握大權男人們願意妝點自己的寶貝，倘若賣到羅馬是真的可以換來大量的糧食，乃至一些稀罕物。

    於心，菲斯克想收下這些貢品。於理，羅斯治下的里加現在可沒計劃對外來商人收稅。國王的免稅政策是普世的，菲斯克有些擔心，倘若自己拿了這筆貢品是否會被大王怪罪。再說，若真被自己獨吞，身邊的兩位明面上好好好，心裡多少會有個芥蒂吧。

    菲斯克靈機一動，眯起雙眼故作苛責：「究竟是誰令你繳納一筆貢品的？」

    「你這麼問？難道不是你？」

    「為何是我？我說話嗎？還是為派出的騎兵說了？」

    一時間奧斯坦陷入尷尬，他也沒有把石頭收起來，畢竟都到這個份兒上了，只要自己將禮物交出去，這些大人物多少會賣自己一個人情吧。拿出一筆貢品換來絕對安全的營商環境，從而穩定得掙上一筆，他覺得這是可以接受的。

    奧斯坦繼續看著菲斯克的臉：「我自願拿出一筆貢品。難道大人不願意要？也罷，我願意將貢品直接送給羅斯王，還請三位大人幫我妥善得轉交給大王。」

    聽得，高高在上的三人紛紛探出腦袋，須臾大家又相視間傻笑一

    陣，唯有面龐嚴肅的奧斯坦默默注視這一切。

    菲斯克收起全部笑意：「你叫做奧斯坦是吧？你的決意很好。這是給羅斯王的貢品嗎？有一個好消息告訴你，你不必將它們拜託我贈給羅斯王，你只要在里加等著，很快大王的海軍就會抵達里加。我想你也發現了，里加正在興建港口，只為到時候停泊大量大船。你知道我們叫你來的真正意圖嗎？」

    磨蹭了半天還沒輪到正經事？奧斯坦固然心裡憋著一股氣，他轉念一想，怕是自己在這裡待著與他們廢話，也是在被他們好生觀察吧。

    「你們尤其是你，究竟有什麼打算？」

    「放寬心。」菲斯克擺擺手：「收起你的全部戒備，其實我們可以做為朋友。」為了表示誠意，菲斯克這邊卸下了腰間佩劍放在一邊，在故意攤開雙手從高位離席。

    一個戰士暫別自己的劍確實不好，為彰顯誠意菲斯克覺得這麼做很有必要。

    在這座羅斯杜馬里，除了幾尊高高在上的座位，其餘座位都是等高的長椅。

    菲斯克做出表率，其餘兩人就跟著做戲了。

    一時間房舍里的所有人得以面對面交談，奧斯坦當然不會覺得自己得到了禮遇，恰恰相反這樣的平等交談才是正常的，也恰是如此，奧斯坦才願意將自己的見聞告訴這些外來的羅斯人。

    「你們！到底從何而來？一路上有這樣的旅途？是否經歷了瑟米加利亞

    人的定居點？」

    菲斯克拋出一系列問題要求奧斯坦做出解答，而他也必須針對自己的這些問題，對著奧斯坦給予一個解釋——羅斯得到這些情報信息的目的是什麼。

    為表誠意，菲斯克率先做出解釋：「羅斯王的大軍即將征討法蘭克，羅斯將海陸並進，唯獨在里加，更加龐大的騎兵部隊將直接橫穿庫爾蘭，抵達你們所謂的西海岸。在那裡進行海陸會和後，羅斯將繼續沿著海岸線向西進發」

    菲斯克已經做出明確解釋，奈何這些解釋對於奧斯坦這樣的人信息量實在太大了。

    「法蘭克？那些傳言都是真的？你們過去是不是襲擊過法蘭克了？」

    「當然。我曾與法蘭克的貴族交戰並獲勝。不要再說廢話了，儘快回答我。」菲斯克催促道。

    「你你提及了庫爾蘭？那是什麼？」

    「你不知道？」菲斯克撓撓鬍鬚，改地名是羅斯王在地圖上明確標註的，自己只從大王處獲悉有這個地名，由於自己手裡正好有一份地圖，這便與「西海岸」對號入座。

    菲斯克靈機一動，不一會兒便將摺疊好的紙張攤開。

    這是奧斯坦首次見到紙張，他下意識覺得這是一種很輕薄的樺樹皮或是怪異的羊皮紙。書寫材質本身無所謂，關鍵在於這裡勾勒的紋路令人耳目一新。

    奧斯坦當然人的盧文文字，紙張上清楚標註著里加、波洛茨克、薩列馬島，乃至是斯德哥

    爾摩它們都是定居點的名字，最濃墨重彩的便是羅斯人的都城新羅斯堡。

    這裡也有大量的他聞所未聞的名詞，有著抽象圖形理解悟性的老傢伙突然一拍腦門，他意識到自己老家的所謂「西海岸」，已經被羅斯人勾勒與標註，但用Kurnd表述。

    一個瞬間，奧斯坦恍然大悟，他粗糙的大手直指一個點：「你們說的庫爾蘭，該不會是庫普吧？」

    「庫普？那是什麼？」菲斯克頓時來了興致。

    「就在這裡。真是奇怪，你們羅斯人知道那裡有一座龐大的濱海之湖麼？那裡也是我們挖石頭的寶地。咄咄怪事，你們羅斯人既然知曉，為何我們從未遇見過你們？」

    「啊？難道你所謂的庫普，就是我們羅斯王所謂的庫爾蘭？」

    一個突破口突然出現，對廣大羅斯人與里加當地人比較陌生的庫爾蘭，變得逐漸清洗起來。

    因為nd是地名後綴，它的詞根就是「ko」，有詞詞根的詞彙在瑞典世界並不稀奇，羅斯人知曉的「kopping」一詞，與奧斯坦所謂的「koup」怎樣想都有相同的意思——貨物的交換。

    仿佛一個龐然大物已經威壓在了面前，平凡之人卻愚蠢得將之忽略。奧斯本覺察到自己的家鄉怕是早被羅斯人盯上了，只要他們有意就會立刻完成征服，至於現在還沒動手不！他們現在不是打算動手麼？

    征討法蘭克

    ？也許吧。只要他們決定沿著海岸線走，橫掃「西海岸」的三個丹麥移民多聚集的定居點，征討必然瞬間完成。

    大家都說著諾斯語，北方海洋也和平了，彼此完全沒有衝突的必要，還不如直接合作算了。

    於是，三個定居點的名字由奧斯坦鄭重得供出來，它們分別是：庫普Koup（梅梅爾、克萊佩達），瑟堡Seeburg（今耶利帕亞-格羅比尼亞），利瓦Liva（今帕維羅斯塔）。

    其中庫普的狀態最為特殊，當地生活著一批說著和拉脫維亞部族極為相似語言的人們，由於他們守著整個不設防的貿易市場，庫普便是形容他們的。當地有著丹麥社區，其居住局面與里加極為相似，就是綜合實力而言僅是里加的零頭。

    至於另外兩個定居點，那裡就是琥珀原石的最初級集散地，當地居民都說著諾斯語，他們以丹麥移民為主，少數有著舊時的哥特蘭人移民。也許假以時日，一個新的部族就會形成，他們的體量實在太小了。

    奧斯坦對自己的家鄉有著深刻認識，家鄉人沒有任何實力在波羅的海稱霸，大家就是一些漁民與寶石商人，素來沒有大志向，在過去的時代沒有被更強者攻滅實屬僥倖，然而好運看來是到頭了。

    且慢！也許臣服羅斯會帶來更美妙的開始。

    奧斯坦還能繼續提供情報，尤其是有關瑟米加利亞人極為詳細的情報。

    他已經說了很多，故意賣關子，便對菲斯克詢問：「如果羅斯王真的來了，我代表家鄉人向他臣服，並為他的軍隊提供帶路的便利，這份貢獻能否為我們帶來好處呢？我們不求很多，只求安寧的做生意和生活。」

    「啊？你就這點追求？」菲斯克聽得真想捧腹大笑。

    「如何？」

    「放心。我的朋友。你若是做出這些，你會得到重賞。畢竟我們真的需要嚮導，尤其是」說著，菲斯克的雙眼終於露出一絲兇相：「瑟米加利亞人可能擋了我們的路，我想趁大王到來前討伐他們以為大軍掃清障礙，你意下如何？我們真的需要情報。」

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