畫妖師 九十七：神壇

    大貓叫完一聲，撲入火海，火蛇燎過白毛，轉眼將它吞沒。黃於揚還沒反應過來，便見火海中隱約出現一道巨大獸影，虎豹一般。獸影在火海中左沖右撞，只聽到嘶吼聲、裂帛聲、斷木聲。片刻後，白貓破窗而出，落到檐上，嘴裡咬住一條紅皮大老鼠的脖子，回頭望黃於揚一眼，便縱身一躍。

    「雪獅兒君，雪獅兒君！」黃於揚這才反應過來，高聲呼喚，白貓卻已消失在屋頂上，仿佛一道月影，來去無蹤。

    說來奇怪，白貓一去，火勢便驟減三分。原本連水都澆不滅的火，卻在微不可查的春雨下迅速勢微，只片刻功夫，最後一絲火苗也悄然消逝，連餘燼都沒剩下一點。

    火勢一弱，二婦連忙搶救財物。黃於揚衝進西廂，抱出竹篾，墊筐蠟布沒有受損，兩隻幼貓也毫髮無傷，毛都沒長齊的身體粉嫩依舊。黃於揚鬆了口氣，忽然宅門外傳來喧鬧聲。

    是望火樓的兵官，通知巡檢後，便帶著裝泥漿的水桶，蘸泥漿滅火的麻搭等物趕到，衝進未關的宅門，卻見火勢已熄，只有些許青煙瀰漫窗間梁下。領頭的伍長一愣，便見黃於揚攔到門口。他遲疑道：「黃員外，你這是……」

    黃於揚急忙說道：「剛才家中起了些火，好在火勢不大，眼下是撲滅了。卻不知鄰里的情況如何，諸位快去看看，火勢若再蔓延起來，恐怕不好收場！」

    眾兵官朝石鼓巷裡望，隱約可見火光，伍長一擺下巴，喝令一聲，眾人迅速離去。黃於揚目送望火樓兵官的背影消失，鬆了口氣，抱著那篾筐，關上宅門，轉頭便見到牆角的阿鯉。阿鯉驚惶未定，泥痕滿面，淚跡斑駁，那件襦裙改的月白長袍也不知被扔到哪去了。

    「來，阿鯉，過來。」

    黃於揚上去拉起阿鯉的手，去到書房。書房裡，經書卷帙被燒毀了一些。這些經書卷帙是黃於揚的珍藏，放在往日，但凡沾上些油漬汗跡，黃於揚都心疼不已，這時卻不去看一眼。只在書房裡間，掀開被燒去大半的門帘，進入一間斗室。

    斗室牆壁上掛著十餘捲圖畫，都是貓，黑的、白的、花的，窩在窗下，匍匐樑上，飛躍檐牆，睡覺、捕鼠、撲鳥、銜蟬……都保存得完好，未被燒毀。

    斗室中間，擺了一張供桌，放著些麻油糰子、蜜漬果脯等供品。桌後是一座紅漆神龕，裡邊有一尊白貓像，體型圓潤，神態可掬。一道藍布從神龕頂部垂下，上書：「雪獅兒君」四字。

    黃於揚放下篾筐，對白貓象深深一揖，又看向阿鯉。阿鯉會意，也有學有樣，攏手對白貓作揖。黃於揚摸著阿鯉的頭，囑咐道：「阿鯉，這位雪獅兒君，是貓中神靈，對咱們有大恩。你要記住了，決不能忘。」

    「雪獅兒君。」阿鯉呆呆看著白貓像。

    「記住了嗎？」

    「嗯，記住了！」

    臨安坊墉門高有兩丈，濕潤的牆磚映著隱約火光。一道白影躍下坊牆，頭一仰，拋出一隻紅皮大老鼠。老鼠顯然已沒了生機，它滾過水窪，皮上水跡卻滋的蒸出白氣，迅速干去。徐達昂首叫道：「咱雖留了三分力，這廝卻恁不經咬，便連這等小妖也敢窺伺本君神壇，怕是沒聽過咱五凶的名號！」

    宋無忌在一旁沉浮，結巴道：「誰……誰說不是……」

    覆火大將火鉗妖巴結道：「可不是！雪獅兒君就這麼一處香火，怎容外人窺伺！鎮水那廝天生反骨，投靠了狐仙娘娘，卻是沒見到雪獅兒君今夜的威風，不然定叫他後悔莫及！」

    火鉗妖的前半一句話叫徐達聽起來不是滋味，堂堂五凶之首竟只有一處香火，說出去也太沒排場。後面那句話卻說得舒暢，它放下正欲拍打火鉗的爪子，踱到紅皮老鼠邊上，故作輕描淡寫地用爪子撥弄那皮毛，卻十分小心，見老鼠沒了反應，便按住老鼠，撕咬吞食。

    咬破皮毛，血液濺出，卻仿佛迸出熔漿，白貓一個激靈，蹦出丈許高度。

    墉門下的軍鋪里，五個守門的鋪兵正在閒談，忽聽到遠處傳來一道悽慘叫聲，面面相覷。

    「什麼聲音？」

    「貓叫？」

    「是貓。」

    有人遲疑道：「乍聽倒像在喊燙……」

    「便是貓叫無疑了，如今正是發春的時候。」說話的鋪兵取笑道：「三水哥明日回家，趕緊讓婆娘給你掏掏耳朵吧。」

    ……

    聶空空身穿紅衣，臉塗花面。鬼門道燈光昏暗，只聽到外邊緊鑼密鼓，喊聲震天。她反握那朱柄銀漆的紙劍，深吸一口氣，邁出鬼門道口。

    天光刺目，色彩斑斕。只見戲台之下，人山人海。上至貴人王公，下至販夫走卒，形色眾生，都把眼神投注過來，有期待的，有懷疑的，有漠然審視的。

    這些目光匯聚起來，猶如實質，大山一般的壓到聶空空身上。她頓覺頭暈目眩，狠狠一掐掌心，又醒過神來，大步踏過紅氍毹，走到戲台中央，把那障日板上一幅幅彩畫，奇人異士，甩到身後。

    剛出鬼門道，壓力只在眼前，站到戲台中央，卻八方皆敵！聶空空深吸一口氣，執劍向四方拱手。

    魚龍會三會首里的程會首一身青衣，眉目曼妙，卻神態威嚴，她坐在高處，居高臨下問道：「你這紅生來得奇怪，我卻沒聽說，今歲的大魚龍會，還有這麼一場戲目！」

    嘩！人海沸騰，眾人的目光盡變為審視、責問，也有好奇不解的。

    留朱坊地勢極高，望雀台又在更高處，聶空空在戲台中央遠眺，玄都城已是萬人空巷。她張嘴正要解釋。會首台上，赫連環嚴忽然厲責問：「你可是心裡有鬼？」

    一聲責問，聲如霹靂，聶空空一慌，不覺便把目光投向戲台下。觀戲座上，一人身穿黃袍，鼻若鷹鉤，雖身量不高，坐在那兒卻仿若一座高山。仿佛是察覺到聶空空的心虛，此人目光逼視過來，如劍一般，斬斷聶空空懸在心頭的最後一絲鎮定，她後退兩步，緊握劍柄，面色一白。

    唰一下，眼前紛紜眾生、斑斕景色皆化作白霧散去。

    聶空空執劍站在洗墨居院中，夜色淒冷，她背後已被冷汗浸濕。

    枇杷樹下，紅藥望向她，輕輕搖頭。

    聶空空咬住下唇，猛一握緊劍柄，低喝道：「再來！」