紐約,一個晴朗的早上,還不到7點,曼哈頓區的街道上就已經繁忙了起來,西裝革履的華爾街精英手裡拿著報表,邊走邊對著電話吐出一大堆專業名詞,咖啡店的老闆正有些費力的把雜誌架子搬到門邊,快餐店的車行通道排起長隊,各色車輛像流水線上的零件一樣頭行尾至,後視鏡反射的陽光和高樓的玻璃幕牆交相輝映。
夏季快要過去了,冰咖啡卻永不退市,位於街角的療養院門前,聚集了不少一邊喝咖啡一邊看雜誌的年輕人,席勒靠在療養院大門前的一根路燈杆上,一手拿著一杯咖啡,一手拿著手機打電話。
「……對,的確是我忘了,但是我是院長,你總不能讓院長被關在療養院門外吧?」
「你說你有事,你能有什麼事?長老會醫院的離職手續不早就交接完了嗎?這都好幾個月過去了,除了療養院的工作之外,你還有什麼要忙的?」
「你成了長老會醫院的特聘醫生?嘿,你沒經過我這個院長同意,居然出去找兼職?……你找不到我的人?那伱就有理了嗎?合同上明明寫著……」
「好吧,好吧,我知道你是個有職業追求的人,別管那麼多了,快點來給我送鑰匙……」
「有個私闖民宅的瘋子找上了你?和我一樣?我可不是……那你為什麼不報警?是不知道911的電話號碼嗎?」
「誰?一個穿黃衣服的光頭?那沒事了,你今天可以放假,拜拜!」
「哦,最後再說一句,最好對她禮貌點,明天活著來上班!」
席勒說完,飛快的就掛斷了電話,他喝了口咖啡,美滋滋的想,剛回漫威就聽到了一個好消息,開門紅啊。
此時,斯特蘭奇的公寓中,古一一揮手,滿天星辰般的光點圍繞著她,身後仿佛籠罩著無盡星空。
斯特蘭奇震驚地看著這一切,瞬間,這些魔法光輝又消失了,除了古一微微拂動的法袍,一切仿佛從沒出現過。古一看著斯特蘭奇問他:「你覺得如何?」
斯特蘭奇張大嘴,沉浸在震驚中沒有回答。他之前不是沒見過席勒使用魔法,但席勒頂多就漂浮一個圓珠筆什麼的,哪有這種宇宙降臨的大場面?
殊不知,古一也在內心嘆了口氣,事情的發展還真是超乎了她的預料。
這事,還要從當時那個所謂的蝙蝠神降臨說起,
當時,魔倫家族降臨過來的那個所謂蝙蝠神守衛,其實只是個無恥的偷渡客,和偷偷鑽洞的老鼠沒有任何區別。
因為奧丁和古一的存在,地球這塊地盤不是誰都能來的,奧丁發飆起來共生體之神都照劈不誤,古一更不用說了,每天不是在捶債主,就是在去捶債主的路上。
大張旗鼓進攻的魔神們,走正門的都被劈成了餃子餡,走側門的被捶成了更碎的餃子餡,剩下的多數都學聰明了,儘管對這裡垂涎三尺,也沒有人敢輕舉妄動。
但是正門側門都被堵死了,也就是有人不嫌髒,愛鑽老鼠洞。
在地球漫長的歷史中,召喚邪神的儀式由來已久。
在至尊法師這個職位都還不存在的年代,那個人類剛剛結成部落、從茹毛飲血中擺脫出來,開始建立文明的年代,很多部落就會有巫師和祭司利用巫術來溝通這個世界。
其中有大部分只是心理安慰,但也有一小部分成功的找到了正主。
那時候,部落的巫師利用一些儀式,將邪神的一部分力量召喚到地球來,用活祭品換取邪惡力量,進攻其他部族。
那時候,有些邪神就會留下自己的印記和專屬通道,方便自己信徒的召喚。
在古一成為至尊法師之後,他就沒少查缺補漏,解決這些歷史遺留問題,敢這麼做的魔神,也都為自己的年少輕狂付出了代價,變成了地球防禦體系的肥料。
雖然古一順著網線砍死了大部分不謹慎的魔神,但也有些狡猾的魔神,他們埋下的通道比較隱蔽,儘管古一進行了好幾次掃魔打非,也總有幾個漏網之魚。
吸血鬼們使用的,就是一個漏網之魚的通道。
這個種族活得長,總能弄到一些奇奇怪怪的東西,他們在某些上古遺留下來的巫術之書中,找到了溝通宇宙的辦法。
無知者無畏,他們直接深空發出了信號,魔倫家族剛好有個成員在這片宇宙捕獵,他就像聞到血腥味的獵犬,迅速鎖定了這裡。
他從這個偷渡的通道無聲無息的來到了地球,並打算趁亂獵殺蜘蛛俠。
故事到目前為止都還很正常,直到那隻巨大的毒液蝙蝠騰空而起,古一在溝通了某些更高層次的神秘力量之後,得到了新的野獸圖騰正在誕生的答案。
理所當然的,她就忙了起來,如果真的有一個新的野獸圖騰將要在這個宇宙誕生,那地球至尊法師古一當然有很多事要去準備,比如收債、剁餃子餡和新一輪掃魔打非。
總之,這場大事件結束之後,最忙的人就要屬古一了。
這就導致了一個問題,在這麼一小段的時間裡,她沒有什麼空閒去盯著她未來的繼承人斯特蘭奇,或者說,忙起來的古一壓根就把這把事給忘了。
誰知,也就在這麼短短的一段時間裡,斯特蘭奇的人生發生了巨大的改變。
其中最顯著影響最大的一個改變就是,他一夜暴富了。
以前,斯特蘭奇不能算是沒錢,作為全世界最好的神經外科醫生,他的收入是相當高的,但顯然,拿死工資永遠比不上撈偏門來錢快。
自從他成了斯塔克-奧斯本聯合製藥集團的醫藥顧問,在全球為永生因子的功效發表演講,以他精英醫生的身份為這種神秘的藥物背書之後,斯特蘭奇就突然發現,好像全世界都在忙不跌的給他塞錢。
斯塔克和奧斯本兩個公司會給他一大筆錢作為工資,除此之外,神盾局也會給他一部分酬金,療養院也有一份報酬,而這些甚至都還不是他收入的主要來源。
這個世界上多的是窮的只剩錢的人,比如坐擁黑色黃金的中東大戶、財政一把抓的遠東寡頭、某些行業的壟斷大鱷,你要說這些人真的不知道永生因子的炒作成分嗎?其實也未必。
只是他們太有錢了,哪怕花錢聽個響,只要響的好聽,他們也樂意。
在這種情況下,他們願意花大價錢買一個頂尖醫生每天跟他們說「它有用」,哪怕只是安慰劑的效果也無所謂,反正錢只是個數字而已。
在這種情況下,哪怕是其中一位給斯特蘭奇開出的價格,都能讓他頭暈眼花很久。
而斯特蘭奇也的確被錢給砸暈了。
本質上,此時的斯特蘭奇並不是彼得·帕克那樣的天生好人,他對自己職業的高追求,也有很大一部分是因為他職業水平能給他帶來的豐厚報酬和榮譽地位,這是人之常情。
而突如其來的暴富,幾乎瞬間就衝垮了他的金錢觀,斯特蘭奇突然發現,錢其實並不是勞動的報酬,他並沒付出任何實際的勞動,只是當個複讀機重複幾句話,然後去富麗堂皇的宴會裡大吃大喝,和全世界最有錢的人說兩句話,錢就自己飛到了他的口袋裡。
斯特蘭奇發現,這個世界經濟運作的模式,好像本來就是一個騙局,從被騙的受害者一躍成了騙子之後,他突然就對此不再那麼糾結了。
畢竟,當個有錢人是真的很快樂。
所以,等古一忙完一段時間抽空看了一眼斯特蘭奇的時候,她發現斯特蘭奇好像看開了。
正當她打算探究一下這段時間發生了什麼的時候,又被一點找麻煩絆住了手腳,紐約聖所的負責人哭天搶地的要求調離,古一不得不去安撫這些學徒們,並想辦法重新給聖所連上wifi。
但她沒想到的是,金錢的量變是可以產生質變的。
沒過多久,佩珀忙完了斯塔克集團權利交接的重要工作,開始把這些和永生因子有關的產業進行重組,成立了永生因子的基金會,斯特蘭奇也順理成章的成為了其中的成員。
當你在一個如此重要的產業當中拿到股份的時候,一切就都變得不同了。
簡單來說。就是從一個打工人,一夜之間成了資本家。
斯特蘭奇到底有沒有一顆富貴不能淫的心,他自己都不知道,但顯然,忙完回來的古一覺得他沒有。
至尊法師回來之後,她發現,事情正朝著一個完全不對的方向頭也不回的狂奔。
由於席勒的缺位,斯特蘭奇成了整個永生因子產業專業領域不可或缺的重要人物,重要性在節節上升,甚至已經到了舉足輕重的地位,他拿到了永生因子醫藥方面的公信力,也就有了最終解釋權。
這就意味著,在這個產業里,他變成了和斯塔克、奧斯本同樣重要的人。為了貫徹這種公信力,奧斯本集團打算為他開一家公司,以提升聯合製藥的行業水準,在古一找上門之前,開公司的流程都快走完了。
這位未來的至尊法師即將在資本家的路上一去不復返了。
但古一知道,如果斯特蘭奇真的變成了和斯塔克或是奧斯本同等重要的掌握產業命脈的資本家,那不論是車禍或者是重要親人的死亡,都不能讓他擺脫世俗名利的糾葛,而向神秘學求道。
即使他想這麼做,能夠從他身上挖掘利益的那些人也不會允許他這麼做。
舉個例子,如果斯塔克現在打算拋下一切,遁入空門,第一個急的就得是美國總統,而且是急的血壓升高。
一旦牽扯到這些人,事情就會變得很麻煩,古一在至尊法師的位置上這麼多年,奉行的就是不干涉主義,現在,斯特蘭奇的去留關係到永生因子產業,而永生因子產業關係到斯塔克集團、奧斯本集團、神盾局、軍方和國會,她不想因為自己繼承人的問題,而和這麼多勢力產生衝突。
同時,古一非常懷疑,以斯特蘭奇現在的意志和人品,他真的不會被金錢腐蝕嗎?
萬一他要是真成了一個萬惡的資本家,每天躺在金錢堆上花天酒地,在不勞而獲和享樂的道路上埋頭狂奔,那怎麼辦?總不能把他也剁成餃子餡吧?
事情到了這個地步,為了防止自己看好的繼承人頭也不回的投入資本的懷抱,古一決定特事特辦,那些考驗的步驟可以先省略,還是先確保自己的斯特蘭奇不要誤入歧途比較重要。
於是,就在席勒沒帶鑰匙被關在療養院門外的這個早上,斯特蘭奇從古一那裡第一次真正認識到了魔法世界,並且收到了來自卡瑪泰姬的留學邀請。
沒錯,是留學邀請,而不是大發慈悲收徒之類的。
畢竟現在的情況不是斯特蘭奇滿世界求爺爺告奶奶的找人治病,而是古一看好斯特蘭奇的天賦,不想讓他被俗世的名利迷花雙眼,而主動找上門,這份邀請自然就客氣多了。
而且古一也知道,在這種情況下,斯特蘭奇不能一走了之,太多人指著他賺錢了,要是就這麼把他弄走,聖所剛連上的網線又得被挖斷。
所以至尊法師十分開明的表示,斯特蘭奇可以走讀,比如下班之後,走聖所傳送門去上幾個小時的課,等早上再回來。
古一還讓斯特蘭奇考慮兩天再回答,畢竟她也得思考一下,萬一斯特蘭奇不答應,什麼程度的車禍才能讓他洗心革面重新做人。
斯特蘭奇下午來上班的時候還是精神恍惚,顯然古一展示的魔法更加讓他震撼。
席勒那種漂浮個圓珠筆之類的,在魔術中也不是沒見過,比起魔法,更像把戲。
但古一那可是實打實的至尊法師,一招一式都是從成千上萬個被剁成餃子餡的魔神身上磨練出來的,行家出手,別說斯特蘭奇這種前半生都在學科學的普通人,哪怕是世界上最有創意的魔術師,也會被她身上來自魔法的無窮偉力給震懾住。
「我們做的這一切真的有意義嗎?」斯特蘭奇坐在辦公桌上,眼神有些呆滯的問:「我學習了這麼多年知識和技術,那種什麼魔法……他們只需要揮揮手就能做到這一切……」
斯特蘭奇低頭看著自己的手指,他指著那上面說:「之前我切菜的時候,手指被切了一個傷口,就在這裡……」
「然後她就揮了揮手,那個傷口就好了,不用任何醫療技術,不需要藥物,不需要醫生……」
「所以人類醫學存在的意義到底是什麼?我存在的意義又是什麼?」
「某個病人就那麼躺在病床上,他可以去找一群魔法師對他揮揮手,然後我就可以滾蛋,因為不再需要十幾個小時的手術,也不再需要什麼術後康復……」
斯特蘭奇攤開手,他張了張嘴,卻什麼也沒說出來。
然後他非常疑惑的問席勒:「你們都是一夥的,對吧?你們這些會魔法的人,你們把普通人當成什麼?是不是覺得我們愚蠢又可笑?花幾十年的時間去學習知識磨練技術,到頭來……」
他自嘲地笑笑說:「就像一群只會在泥窠里打轉的螞蟻,對吧?」
「那你為什麼不親自去試一試呢?」席勒坐在他的對面對他說:「去試試看魔法是不是像你想像的那麼輕鬆和容易?」
「還有什麼比揮揮手更容易的?這根本就不講一點道理。」斯特蘭奇嘆了口氣,捂住額頭說:「我從很小的時候就知道,這個世界上有些人可以輕易的獲得你這輩子都獲得不了的東西。」
「他們不用付出任何努力,只是因為幸運,這個世界本來就是不公平的。」
「但是……」他停頓了一下,接著說:「它不公平的程度仍然超乎了我的想像。」
斯特蘭奇笑了笑,但看起來笑得非常艱難,他說:「現在看來,那些有錢人也不過都是被蒙在鼓裡的蠢貨,這是我今天聽到的唯一一個好消息了。」
「你知道斯塔克是如何看待魔法的嗎?」
斯特蘭奇看向席勒,他其實很想說,他並不關心斯塔克這個討厭鬼的看法,但他的確想知道,這群已經站在普通人類頂端、得到了這個世界上最多的名利的人,到底是如何看待這種超凡事物的。
「在吸血鬼入侵的時候,他也曾思考過這個問題,普通人夢寐以求的長生,甚至是永生,那群大蝙蝠生下來就有,他們十分強壯、力大無窮,即使是訓練有素的普通人,也必須得成群結隊,才能對付他們當中的一個,這看起來實在很不公平,就像造物主偏心的玩笑。」
「但後來想想,這種事在千萬年前就已經發生過了,在古老的蠻荒時代,人類的體魄完全無法和那些擁有尖利爪牙的野獸相比,但最後仍是我們活到今天,並發展出一個如此繁榮的文明。」
「可這不同。」斯特蘭奇指出了這個觀點的漏洞:「會魔法的依舊是人類而不是野獸,他們擁有人類的一切優勢,有智慧、能思考,可以傳承。」
「並且她向我提到,他們也是有組織的,和普通人一樣,成群結隊、分工合作,他們有普通人類的一切優勢,再加上魔法……」
「那麼他們為什麼沒有統治人類呢?或者說,為什麼你在之前的生命中對他們聞所未聞?這樣一個優越又強大的群體,為什麼不站到公眾面前,並帶領人類走向更大的輝煌呢?」
斯特蘭奇沉默了,席勒對他說:「或許有一種可能他們的能力的確完全高於普通人,他們比我們更高尚,不會利用這種能力去奴役普通人。」
「而你我都知道,人類擁有智慧,就會擁有野心和欲望,如果他們真的如此優越,能用一瞬間就達成普通人幾十年都無法達成的成就,且不需要付出任何代價,那我們一定會在歷史書上看到他們和普通人之間一場場慘烈的戰爭。」
「人類甚至想憑藉國籍和膚色統治其他人類,更何況一種真正優越的能力呢?」
「所以……」斯特蘭奇有些猶豫的說。
「所以他們當然要付出代價。」席勒攤開手說:「如果你還是不相信,那為什麼不去試試呢?」
「我……」斯特蘭奇閉上眼,他皺著眉,顯得有些痛苦,畢竟任誰,被否定了苦學多年的技藝,都會感到十分頹喪。
但他又不得不承認,他對這種神奇的力量很好奇。
或者說,以這樣的方式認識魔法,斯特蘭奇心中更多的是疑惑,他想知道,這種力量到底來自哪裡,為何如此強大?是否真的沒有缺點?
席勒看著斯特蘭奇,他想,現在,這位未來的至尊法師並非因為想要自救或者想要救人的強烈欲望,去主動追尋魔法,而是在一個如此平凡和普通的清晨,得知了這個世界的另一半真相。
他所受到的衝擊很大,但思考的問題卻不同,斯特蘭奇現在仍有餘裕去思考一些陽春白雪的哲學問題,而不是像一條走投無路的流浪犬一樣,只能把魔法當成唯一的救命稻草。
社會身份的改變,讓斯特蘭奇在面對古一時有了不小的主動權。
斯特蘭奇現在仍有退路,即使他不去做至尊法師,也可以在普通社會裡當一個快樂大富豪,就算他後來仍然成了至尊法師,他也依舊可以在這個社會裡扮演一個重要角色。
這也是席勒的目的。
席勒始終認為,一個完全超脫人類社會的至尊法師並不夠好,當他們長期把自己擺在一個離群索居、高高在上的位置上的時候,他們的心態就會逐漸發生改變,而和普通人類產生割裂,忘記他們也誕生於這個普通的社會當中,這裡才是一切事物誕生的根源。
而這很有可能會讓他們成為人類社會的最大威脅。
哪怕斯特蘭奇和古一一樣,能夠真正的做到超脫世外、堅守本心,他產生的作用也太小了,擁有至尊法師這樣的地位和能力,完全可以再多做一點。
其他人多做一點,席勒就能少做一點,多點帶薪摸魚的時間。
所以,席勒選擇金錢攻勢,用天上掉下的餡餅把斯特蘭奇這個未來的至尊法師給砸暈,讓他不要離這個社會太遠。
席勒問斯特蘭奇:「當個有錢人不快樂嗎?」
「當然快樂。」斯特蘭奇下意識的回答:「有錢哪有不快樂的?」
「你現在可能覺得當個有錢人很快樂,但在你接觸了神奇和偉大的魔法之後,你會發現……」
「當個有錢人其實不夠快樂?」
「……你會發現當個有錢人真的很快樂。」
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