九月二十八日,藤部落舉行秋季祭祀,部落戰士之中,又有不少一色戰士突破到兩色。
因為打蚊部落之時剛剛祭祀過,這一次祭祀規模並不大,但因為剛剛豐收,祭品還算豐盛。
祭祀過後, 時間已經來到了深秋,天氣日漸變得寒涼,用不了多久,寒冬又會降臨。
石山下的院子裡,姜玄與赤芍正在收割草藥。
姜玄把一株草藥從土裡挖出來,小心的把上面的泥土抖乾淨,那些根須都是有大作用的。
「姐, 我打算帶一支狩獵隊到石山後面的森林裡去探索一下。」
南邊、北邊和東邊, 藤部落都已經探索過了,唯獨石山後面,也就是西邊,他們的了解很少。
原因之一,是西邊的山比較荒蕪,靠近藤部落的部分並沒有多少獵物。
原因之二,是因為藤部落的人手不足,南北兩邊的森林他們都探索不完,其它地方自然更顧不上。
眼下部落的糧食儲備比較充足,姜玄打算在冬季降臨之前去探索一下西邊森林。
如果那邊有能威脅藤部落的東西,也可以及早發現。
「去吧,部落有我看著, 不過千萬要注意安全。」
姜玄現在已經是四色戰士,實力強大, 而且還有一支狩獵隊跟隨, 只要小心謹慎一些,安全方面,赤芍並不是很擔心。
「好。」
兩人一起把那些一年生的草藥全部挖起來,洗乾淨, 再曬乾水分。
至於那些能越冬的多年生草藥,則只摘取果實和葉子,有需要的時候會截取部分根莖。
當天下午,姜玄召集了狩獵二隊,讓他們準備一下,跟隨自己去探索西邊森林。
第二天,天剛蒙蒙亮,他們就出發了。
「呼呼」
深秋的清晨,風很大,吹在身上讓人感覺寒冷,地面的草大部分都枯黃了。
姜玄抬頭往石山看去,只見三十六隻巨型蜻蜓都扒在古藤上,並沒有如往常一樣清晨覓食。
姜玄心裡有些感慨,這些巨型蜻蜓雖然戰鬥力強悍,但畢竟是昆蟲,生命太短暫了。
當它們是水蠆形態的時候,可以在水裡生活好幾年的時間,但是蛻變為巨型蜻蜓後,就只能活半年了。
這也是一種代價吧。
雖然這些巨型蜻蜓大概率活不過這個冬季,但是姜玄知道,飛魚河裡還有大量的水蠆,每一年,都會有一批蛻變為巨型蜻蜓。
對於藤部落來說,這是一件幸運的事,畢竟每年都有巨型蜻蜓可以幫助他們戰鬥,只要不發生重大變故,這種情況將一直延續下去。
沒過多久,他們就繞過了高大的石山,來到了西邊的森林。
西邊的地勢由石山開始,逐漸變高,或許正是因為地勢的變化,越往西邊走,植被就越稀疏,水資源也不像其它地方那麼豐富。
當他們走了半天以後,森林裡的樹大部分都不再是常綠喬木,而是類似溫帶的落葉林,入眼都是紅色或黃色的葉子,時不時隨著風往下飄落。
這個世界的環境真是奇怪啊,姜玄內心感嘆。
難道藤部落的位置正好處於某個氣候分界線上?
或者說,這一片地區比較特殊?
姜玄琢磨了半天也沒想明白,乾脆就不再去想了。
傍晚時分,他們在一條山澗旁邊搭建了臨時庇護所過夜。
「嘰嘰嘰」
幾隻大松鼠在樹上跳來跳去,時不時爬到高高的樹枝上,尋找一些堅果,搬回洞裡去。
這個世界的動植物都比較大,松鼠也不例外,它們蓬鬆的毛髮讓它們看上去格外的大。
但是藤部落的戰士對這些松鼠毫無興趣,因為相比起其它獵物,松鼠個頭太小,沒什麼肉,而且肉比較難吃。
如果不是實在缺乏食物,沒人會去捕捉這些松鼠。
不過,松鼠洞倒是個好地方。
有些戰士平時會把松鼠洞的位置記下,如果冬季碰到嚴重缺糧的情況,就可以去掏松鼠洞,能獲得不少像松子之類的堅果。
當然,堅果被掏走之後,那些松鼠也會被餓死。
為了防止它們被餓死,部落人掏松鼠洞的時候,也會把松鼠抓住,帶回去烤了吃掉。
「咻!」
遠處響起一道箭矢的破空聲,還有一聲動物的慘叫。
不多時,石鰍扛著一頭肥碩的赤麂回來了。
赤麂長得像鹿,但體型比鹿要小,頭上的角又短又小,尾巴也很短。
成年赤麂的體重在一百五十斤左右,而成年大角鹿的體重通常在五百斤以上。
走了半天,大家都餓了,這頭赤麂正好用來充飢。
石鰍在山澗這頭赤麂洗剝乾淨,獸皮收起來,肉和內臟則直接吃掉。
有戰士用鑽木取火的方式,生起一堆火,又削了不少木棍,分給眾人烤肉。
石鰍把赤麂的心臟獻給了姜玄。
把獵物的心臟獻給身份最尊貴的人,是部落人的一慣做法。
姜玄也沒有客氣,直接把心臟切開,用木棍串起來,架在火上慢慢烤熟。
石鰍坐在姜玄身邊,道:「首領,剛才我去狩獵的時候,看到了一個舊的陷坑,已經長滿了青苔,應該是很久以前,其它部落的人挖的。」
這至少說明,這片區域以前有其它部落的人來過。
姜玄道:「這樣看來,這邊應該也有部落,就是不知道這個部落還在不在,距離這裡有多遠。」
姜玄思索了片刻,道:「明天繼續往前走吧,如果發現其它陷阱,立刻告訴我。」
「是!」
眾人繼續烤肉,肉香味在森林裡飄得很遠,引起不少掠食者的注意。
入夜之後,姜玄藉助夜視能力,看到一頭熊在庇護所附近徘徊,但或許是畏懼火焰,或許是狩獵隊人數比較多,它終究沒敢靠近。
半夜時分,遠處還傳來狼嚎和各種獸吼的聲音,讓人睡不踏實。
第二天一早,眾人繼續前進。
這一天,他們果然又發現了幾個舊陷阱。
同時,姜玄明顯感覺到,隨著他們不斷前進,清晨的溫度是越來越低了。
第三天上午,探路的戰士終於發現了一個還能用的陷阱,布置的時間應該不是很長。
中午,他們發現了更多的陷阱,有一個套索陷阱還捕獲了一隻鳥,不過繩索栓住的是脖子,已經被吊死了。
下午,他們來到了一座大山腳下,並且在一塊巨石上看到了一幅陌生的圖騰紋。
這幅圖騰紋用一種紅色的礦物原料繪畫,樣子很像是某種羊,只不過畫得比較抽象。
「應該就是這個部落了。」
姜玄站在巨石前面,仔細的觀看那幅圖騰紋,感覺頗為新奇。
「嗚嗚嗚」
突然,山上傳來一陣呼嘯聲,樹林裡冒出上一百多個拿著武器的部落人,快速的朝他們圍了過來。
狩獵二隊的戰士立刻聚集在一起,把姜玄護在中央,神情緊張的準備戰鬥。
姜玄為了避免發生衝突,於是推開前面的戰士,走到了前面,立刻喊道:「我是藤部落首領玄,我們只是路過這裡,並沒有惡意。」
「藤部落首領?」
那一百多個部落人中,有一個三十歲左右的男人走了出來,他的臉上有三道橫紋,說明他是一個三色戰士。
當他看到姜玄那麼年輕,卻自稱首領,而且臉上有四道橫紋的時候,明顯不怎麼相信。
「這裡是岩羊部落的領地,我是岩羊部落狩獵頭領,烏骨。」
「你真是首領?」
面對烏骨不信任的目光,姜玄緩緩彎腰,隨手撿起了一塊青灰色的石頭。
當他彎腰的時候,岩羊部落的戰士明顯一陣緊張,但看到他撿的是一塊石頭,又好奇了起來:他想做什麼?
姜玄道:「沒錯,我就是藤部落的首領。」
他臉上帶著笑容,手上卻緩緩施加力道,只見那塊青灰色的石頭髮出「咔嚓」聲,居然被他徒手捏得四分五裂。
烏骨看到這一幕,頓時大吃一驚,因為這種石頭質地很堅硬,至少他是做不到徒手捏碎的。
他終於相信姜玄是一個強悍的四色戰士了,首領的身份也應該是真的。
因為一個小部落裡面,能出現一個四色戰士就很不錯了,這樣的人往往是首領。
那些岩羊部落的戰士也紛紛露出驚訝的表情,因為姜玄實在太年輕了,像他這個年紀,普通的部落人只能成為一色戰士。
面對一個首領,烏骨有些不淡定了,因為他知道四色戰士到底有多強,別看他們人多,面對四色戰士還真不一定打得過。
他立刻向旁邊的一個戰士吩咐道:「你去把首領請過來。」
「是!」
那個戰士急匆匆的跑上了山,顯然是去請岩羊部落的首領去了。
在等待的時候,姜玄觀察著這些岩羊部落的戰士。
他發現,這些戰士臉上畫著紅色的圖騰紋,與巨石上的圖騰紋比較像。
他們穿的大多是獸皮衣,而且比較破舊,手上使用的武器以石器為主,骨器比較少。
同時,他們的腰間通常都掛著一隻羊角。
這種羊角比較直,與姜玄之前看過的大角羊的羊角不太一樣。
同時,他發現這些戰士都很瘦,顯然,這並不是什麼富裕的部落,還處於飢一頓飽一頓的日子裡。
在等待的時候,出於警惕,烏骨並沒有和姜玄搭話,雙方就這麼互相戒備著,大眼瞪小眼,等了大約半個多小時。
半個多小時候,又有上百個岩羊部落的戰士從山上跑下來了,為首的是一個面相比較老的中年人,下巴上留著一把山羊鬍子。
部落人因為工具的原因,成年人一般都會有一些鬍子,但是長得比較凌亂,像這個中年人那樣整齊的山羊鬍子,還是比較少見的。
顯然,他的鬍子特意修理過。
留著山羊鬍子的中年人走到了姜玄面前,先是照例驚訝了一下姜玄的年齡,然後自我介紹道:「岩羊部落首領,紅岩。」
「藤部落首領,玄。」
紅岩摸了摸他的山羊鬍子,發現這個藤部落根本就沒聽說過,於是問道:「你們藤部落,在哪個地方?」
姜玄道:「往太陽升起的地方,一直走三天,看到一座巨大的石山和一株神藤,那裡就是我們藤部落了。」
「石山,神藤」
紅岩對此沒什麼印象,因為岩羊部落的活動範圍並不在那邊。
不過,他依然記下了姜玄的話,說不定哪天就用上了呢。
紅岩又道:「玄首領,你們要到哪裡去?」
姜玄當然不能說他們是來排查威脅的。
「紅岩首領,冬季馬上就要到了,我們撞撞運氣,看能不能在下雪之前找到別的部落,交易一些東西。」
「做交易?」
紅岩眼睛一亮,他們岩羊部落已經很久沒跟其它部落做過交易了。
紅岩摸了摸山羊鬍,思考了片刻,道:「玄首領,太陽都快下山了,既然到了我們岩羊部落的領地,不如先到我們部落里去過夜?我們岩羊部落是很熱情好客的。」
姜玄想了想,覺得他們又沒攜帶什麼貨物,與岩羊部落又沒什麼仇恨,岩羊部落沒有傷害他們的動機。
於是,他點頭道:「那就麻煩紅岩首領了。」
「哈哈哈,不麻煩,走走走,我帶你去。」
紅岩與姜玄並排前行,藤部落戰士和岩羊部落的戰士緊隨其後,一起上了山。
岩羊部落居住在半山腰上,那裡有一些平地,但不是很寬。
當姜玄上山之後,無論是那些大樹上,還是巨石上,都可以看到大量的岩羊部落圖騰紋。
除此之外,還有許多姜玄以前沒有見過的岩羊,它們在陡峭的山坡上奔跑自如。
當他們來到半山腰之後,姜玄看到了大量依山而建的木屋。
這些木屋之中,有不少岩羊部落的族人,看到姜玄等人後,也不靠近,就站在遠處,好奇的盯著他們看。
姜玄還注意到,也許是這個地方比較乾燥的原因,岩羊部落的居住地內挖掘了不少土洞,有些用來存放東西,有些用來養岩羊。
紅岩帶著姜玄走進了一座最大的木屋,這座木屋的旁邊,有一個泉眼,水流量頗大,往外流淌後,變成了一條山澗。
木屋的外牆和內牆上,畫了更多的岩羊部落圖騰紋,除此之外,還掛著許多帶角的岩羊頭骨,看上去非常具有原始部落的氣息。
直到被紅岩招呼著坐在火塘前,姜玄才終於收回了好奇的目光,沒有再四處打量。
紅岩熱情的給姜玄送上一些食物,有肉乾,還有一些不知名的野果子。
至於姜玄帶來的那些戰士,則由烏骨等人招待。
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