英屬索馬利亞也是羅克曾經戰鬥過的地方。
世界大戰剛結束的時候,英屬索馬利亞爆發叛亂,羅克曾經率領軍隊前往英屬索馬利亞平叛。
叛亂被平息之後,南部非洲軍隊並沒有全部從英屬索馬利亞撤離,在英屬索馬利亞最大的港口柏培拉,還駐有一支南部非洲軍隊,擁有一部分柏培拉港口的使用權。
這個情況也可以理解,英國連哈利法克斯和樟宜海軍基地都給了南部非洲,分出一部分港口使用權給南部非洲也正常。
南部非洲的理由也很充分,畢竟每天都有大量南部非洲商船通過紅海,南部非洲需要在紅海沿岸擁有一個固定的補給點,為南部非洲商船提供補給,以及安全保護。
既然有「安全保護」方面的考慮,那麼南部非洲在柏培拉部署軍艦就很正常。
南部非洲在柏培拉有一艘「德班」級輕型巡洋艦和兩艘驅逐艦組成的小艦隊,另外還有六艘三百噸級別的近海巡邏艇。
每天路過柏培拉的遠洋貨輪有數百艘之多,越過柏培拉就是紅海,然後就是蘇伊士運河,這條河道永遠都這麼繁忙。
「一個海上強國,就應該在世界各地擁有無數軍港和軍事基地,所以對於我們印度洋艦隊來說,印度洋周邊都應該是我們的勢力範圍。德文」號輕型巡洋艦艦長,也是這支迷你艦隊的司令桑迪·傑里經常這樣說。
「德班」級輕型巡洋艦的固定艦員只有350人,驅逐艦的艦員為150人,再加上一個連隊的海軍陸戰隊員和後勤支持人員,在柏培拉一共有1200名南部非洲軍人。
別看只有三艘軍艦。
這支迷你艦隊已經是紅海周邊最強大的艦隊,英國和法國在紅海內都沒有部署軍艦。
別說軍艦,英屬索馬利亞兩萬多平方公里,除了大帽子的印度警察之外,連一名英軍士兵都沒有,真正做到了維持治安全靠南部非洲。
大帽子印度警察是靠不住的。
自從南部非洲崛起之後,英國殖民地也確實是有了更多選擇,柏培拉港口的治安是由保護傘公司負責,大帽子印度警察薪水雖然低,可是工作效率低下而且不負責任,所以英屬索馬利亞殖民政府現在更信賴保護傘公司的僱傭兵。
關鍵是保護傘公司的僱傭兵也不貴,不僅不需要英屬索馬利亞支付薪水,反而能為殖民政府上繳更多利潤,這就讓殖民政府很高興。
保護傘公司上繳的利潤,來自柏培拉港口的商業經營。
作為一家成功的商業公司,保護傘的商業模式早就不僅僅局限於安保領域了。
別忘了保護傘最初是一個情報機構。
什麼地方最容易獲得情報?
答案是各種娛樂場所。
所以保護傘公司在擁有強大武力的同時,還擁有強大的娛樂行業經營能力。
柏培拉作為一個港口,每天都有很多船隻停泊補給。
船隻進港之後,船長和水手們總是需要上岸消費的,他們通常出手都非常大方,願意消費而且也有能力消費,所以港口娛樂行業很賺錢,保護傘公司的盈利中,很大一部分都來自各地港口的商業經營。
剛剛從阿瓦雷回到柏培拉的利奧波特,現在就在保護傘位於柏培拉的總部。
利奧波特真的是波斯人,嚴格說起來還曾經是波斯皇室成員。
利薩·汗推翻愷加王朝建立巴列維王朝,利奧波特被迫流亡伊麗莎白港加入保護傘,他現在的職務是高級商務主管,俗稱「承包商」。
「阿比西尼亞人的情況很艱難,義大利人正在向阿迪斯阿貝巴發起進攻,一旦義大利人占領阿迪斯阿貝巴,阿比西尼亞帝國就將滅亡。」利奧波特表情複雜,他想起了已經被推翻的愷加王朝。
「義大利軍隊的表現怎麼樣?不會真的像義大利宣傳的那樣出色吧?」保護傘公司在柏培拉的負責人尼克·伯納德是法裔,曾經的法國外籍軍團成員,現在已經加入南部非洲國籍。
義大利軍隊在剛入侵阿比西尼亞的時候表現非常出色,義大利媒體在報刊雜誌上大肆吹捧,大有把義大利軍隊吹成「地中海第一」的架勢。
不是義大利人謙虛,實在是上一個「世界第一陸軍」,以及上一個「歐洲第一陸軍」都已經折戟沉沙,所以義大利就選擇「地中海」這個刁鑽的角度,這下總沒人搶這個第一了吧。
也不對,對於義大利人的這個「第一」,法國表示名不副實。
就算法國不再是「世界第一」,地中海第一也輪不到義大利人。
「義大利人是不是出色得看跟誰比,跟阿比西尼亞帝國相比,義大利軍隊確實是挺出色的。」利奧波特笑出聲,可愛的義大利人總是那麼自信。
如果跟南部非洲軍隊相比。
那麼自稱地中海第一的義大利人就只好去做廚子。
當然在廚藝這方面,法國人同樣表示不服。
「這就對了嘛,義大利人做麵條還可以,打仗嘛,呵呵」尼克也哈哈大笑,義大利軍隊的戰鬥力對於南部非洲軍隊來說就是個笑話。
「他們做麵條也不如南部非洲人」利奧波特撇嘴,義大利人做麵條就是跟華人學的。
「嘖嘖,阿比西尼亞人還挺有錢」尼克看著利奧波特帶回來的清單感嘆不已,阿比西尼亞就算再落後,皇室還是很有錢的。
阿比西尼亞自然資源豐富,義大利人入侵阿比西尼亞,其中一個重要原因就是為了獲得阿比西尼亞的資源。
作為一個奴隸制國家,成立於1270年的阿比西尼亞帝國迄今已經有660年歷史。
幾百年的積累還是很雄厚的,利奧波特給阿斯法·沃森帶去的防毒面具雖然是無償援助,不過阿斯法·沃森還是給了利奧波特一噸黃金作為感謝。
一噸!
阿比西尼亞帝國幾百年來積累的財富有多龐大可見一斑。
阿比西尼亞帝國購買物資,價格比正常價格翻番不說,而且還是全部使用黃金支付,僅僅這一筆交易,保護傘公司的利潤至少在一百萬蘭特以上。
這只是第一筆而已,阿斯法·沃森和利奧波特才只是剛剛接觸,還沒有建立起充分的信任,如果第一筆交易順利完成,阿斯法·沃森承諾會給利奧波特帶來更多訂單。
「我們得儘快把阿比西尼亞人要的東西送過去,希望阿比西尼亞人能堅持更長時間。」利奧波特擔心阿比西尼亞人堅持不了太久,義大利人正在持續增兵,而且更換了統帥。
戰爭剛剛爆發時,義大利人分兵三路攻入阿比西尼亞。
現在戰爭進入僵持階段,阿比西尼亞境內的義大利軍隊已經超過30萬人,兩天前胖光頭剛剛任命佩特羅·巴多格里奧元帥為意軍總司令,全面負責對阿作戰。
戰爭爆發前,阿比西尼亞軍隊總兵力只有30萬人,其中接受過良好訓練的部隊只有一萬多人。
現在的局面就跟第二次布爾戰爭時期差不多。
第二次布爾戰爭時期,為了征服總人數只有40萬的布爾人,大英帝國從世界各地的殖民地調集45萬人,這才把布爾聯軍活活耗死。
義大利人估計也是類似方案,阿比西尼亞沒有工業能力,所有軍用物資都要對外採購,只要義大利持續增兵,遲早也能把阿比西尼亞人活活耗死。
據說胖光頭已經在義大利國內再次徵兵20萬。
待訓練完成之後,胖光頭會把這20萬軍隊全部送到阿比西尼亞。
「阿比西尼亞人知道你的真實身份嗎?」尼克好奇,如果阿比西尼亞人知道利奧波特的真實身份,那麼阿比西尼亞人應該會要求更多。
「不知道,我們是一家商業公司」利奧波特笑眯眯的就跟老狐狸一樣。
保護傘公司曾經公開宣稱,不會涉足國家規模的戰爭,只提供私人安保服務。
這一點現在已經被保護傘公司主動放棄,連巴西內戰那種級別的戰爭保護傘公司都可以參與,而且還聯合米州軍戰勝了美巴聯軍。
這時候再把「商業公司」掛在嘴邊上就有點不要臉了。
「真遺憾,我們其實可以發揮更大的作用。」尼克略遺憾,也就是巴西內戰之後,羅克再次重申這一點,不允許保護傘公司輕易插手五強級別的戰爭。
別看南部非洲人提起義大利不屑一顧,對於其他國家來說,義大利還是很強大的。
羅克擔心的也不是義大利軍隊。
而是擔心保護傘實力擴張的太快,會對歐洲局勢起到更大的負面作用。
隨著義大利入侵阿比西尼亞,歐洲局勢正在進一步崩壞。
接下來如果沒有意外的話,應該就是西班牙內戰了。
「現在這樣也不錯,我們不需要派出一兵一卒,就得到了想要的利益,更重要的是將落後的武器,和即將過期的彈藥全部賣給阿比西尼亞人,換來可愛的黃金,還有什麼生意比這種生意更好呢」利奧波特很滿意,阿比西尼亞帝國就是保護傘的送財童子。
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