伏爾加格勒戰役爆發前,小鬍子對義大利軍隊的戰鬥力並不信任。
這不能怪小鬍子,二戰爆發後義大利少有亮點,在阿比西尼亞帝國以絕對優勢兵力還打成那個鬼樣子,南部非洲軍隊參戰後義大利軍隊迅速崩潰,東非殖民地全部丟失。
希臘戰役期間, 義大利軍隊的表現更讓人瞠目結舌,居然被希臘人擊敗,如果不是德國人出手相助,義大利人搞不好已經被希臘人推下海。
在北非就不用說了,隆美爾從來沒有正視過義大利人,甚至認為義大利軍隊是累贅。
義大利人也自暴自棄,隆美爾不派義大利軍隊擔任主力,義大利將軍們不僅不生氣反而很高興, 反正死的不是義大利人。
綜合義大利軍隊在戰爭爆發後的表現, 小鬍子嚴重懷疑義大利軍隊的戰鬥力,在俄羅斯戰場,義大利軍隊更多承擔維護德軍後勤補給線,以及側翼次要位置的防守任務。
所有人都不認為,義大利軍隊能在戰場上表現多出色。
連義大利人都是這麼認為。
反正打不過就投降,義大利士兵可能不會步坦協同,投降動作絕對很熟練。
已經決意躺平義大利人絕對沒想到,俄羅斯人和義大利人之前所有的敵人都不一樣。
俄德戰爭已經爆發了整整一年,俄羅斯俘虜遭到德軍的殘忍虐待。
大鬍子的性格里絕對沒有「妥協」這個詞,德國人是怎麼虐待俄羅斯戰俘的,俄羅斯人就會怎麼報復軸心國戰俘。
伏爾加格勒戰役剛爆發的時候,一支為德軍主力部隊運送彈藥的義大利軍隊遭到俄羅斯軍隊伏擊。
按照俄羅斯人的說法,這支義大利軍隊全軍覆沒,沒有俘虜。
這就很神奇。
在非洲希臘各種花式投降的義大利軍隊,到了俄羅斯戰鬥意志就突然堅強起來?
這根本不可能。
所以真相應該是絕對有義大利官兵投降,然後被俄羅斯人集體處決。
事後義大利的將軍們復盤, 這支義大利部隊之所以全軍覆沒,俄羅斯人的冷酷固然是主要原因,德軍對義大利軍隊的壓榨同樣是原因之一。
義大利的實力其實並不弱,畢竟再怎麼說也是國聯五大常任理事國之一,就算北非牽制了義大利絕大部分精力,義大利派往俄羅斯的九個師,裝備還是挺不錯的,齊裝滿員。
讓義大利人措手不及的是,這些義大利軍隊抵達俄羅斯之後,部隊裝備的火炮和裝甲車,甚至連卡車都被德軍徵用,這導致運送彈藥的義大利軍隊只能使用馬車,結果在遭到俄羅斯人伏擊的時候,運輸部隊根本來不及逃跑。
跑不掉。
投降就會被處決。
義大利人驚訝地發現,他們在俄羅斯的生存環境,惡劣的無以復加,簡直就是絕境。
這種情況下,義大利人終於爆發出強大的戰鬥力,上個月24號,防守伏爾加格勒側翼頓河一線的義大利軍隊遭受俄羅斯軍隊的進攻。
防守的義大利人頑強的擊退了俄羅斯坦克部隊的進攻。
在這次戰鬥中,義大利軍隊陣亡約1500人,俘虜蘇軍1700餘人, 而且還繳獲了包括十餘輛坦克在內的很多武器。
這批坦克是美國援助給俄羅斯的「斯圖亞特」式輕型坦克。
「斯圖亞特」的戰鬥全重僅為12.5噸,裝甲厚度為25—44毫米,配備一門37毫米火炮,2挺機槍,最大時速58公里,最大行程312公里,乘員4人。
這種坦克最早投入戰鬥是在菲律賓,少量坦克參與了巴丹半島的戰鬥,英軍在北非也有使用,不過對「斯圖亞特」的評價並不高。
美國決定加大對俄羅斯援助之後,大量「斯圖亞特」作為援助被送給俄羅斯人。
俄羅斯的坦克手同樣不喜歡「斯圖亞特」,不過有得用總比沒有好,更何況還不要錢,不要白不要。
義大利的將軍們對「斯圖亞特」還是很滿意的,畢竟德國人不可能把四號給義大利人,擁有坦克幫助,義大利軍隊的防線會更穩固。
讓義大利人的將軍們沒想到的是,德國人知道這個情況後,馬上要求義大利人交出俘獲的「斯圖亞特」,以補充在伏爾加格勒遭到慘痛損失的德軍部隊。
義大利人再次屈服,德國人這一次連數量不多的反坦克炮都要走了,義大利人只能靠自己。
一個星期前,義大利的「薩伏伊」騎兵團對俄羅斯軍隊的側翼發起突襲。
俄羅斯人措手不及,萬萬沒想到義大利人居然還敢主動出擊。
這一次又是義大利人大獲全勝,騎兵們手持馬刀擊潰了俄羅斯人兩個營,全殲一個營,俘虜了大約500名俄羅斯官兵,同時繳獲50挺機槍,10門迫擊炮,以及4門榴彈炮。
義大利人在俄羅斯的表現,充分證明人在絕境中潛力是無限的,為了活下去,義大利人也開始拼命。
於是問題就來了。
如果盟軍進攻義大利本土,那麼羅克準備付出多少代價,擊敗絕境中的義大利人?
本土作戰的義大利人,跟客場作戰的義大利人絕對是兩支截然不同的軍隊。
「如果能用和平方式讓義大利人退出戰爭,那麼即便給義大利人一些好處也是值得的。」羅克喜歡阿比西尼亞帝國的義大利人,不喜歡俄羅斯的義大利人。
那麼愛好和平的一個國家,追求藝術、美食、奢侈品、以及足球不行嗎,何必拿起武器和盟軍廝殺,做自己不擅長的事呢。
不過要策反義大利,還有一個問題要解決。
胖光頭希望南部非洲,能在戰後保證自己的權力。
這就是痴心妄想,別說權力,胖光頭戰後能保住自己的命就不錯了,就算盟軍不追究胖光頭的責任,胖光頭在義大利國內的對手,也不允許胖光頭活下去。
在戰爭這方面,義大利人或許已經徹底失去羅馬人的血性。
在清算這方面,義大利人還是很擅長的。
「所以,我們要同意貝尼托的要求嗎?」阿爾文沒心理障礙,對他來說,胖光頭跟喬治二世沒什麼區別,只是一個陌生國家的領導人。
南部非洲既然可以接納希臘人,那麼自然也可以接納義大利人。
義大利人別的不說,烹飪技術和審美,最起碼比英國人強一線。
「先談談看,不要輕易答應任何人的要求,輕鬆得到的東西往往不被人珍惜。」羅克才不會輕易同意呢,這事兒也不是沒得談,主要還是看怎麼引導,歷史是由勝利者書寫的。
胖光頭就是最好的例子。
胖光頭獲得義大利統治權的過程並不困難,既沒有經過一番血戰,也沒有付出多大代價,當時的義大利需要一個胖光頭這樣的人,胖光頭恰好出現,於是一切就順理成章。
在政治這方面,胖光頭還是有點幼稚的。
羅克如果心臟點,就算現在同意胖光頭的要求,戰後也有的是辦法隨時推翻,而且還不會留下任何把柄。
有了羅克的指示,接下來阿爾文和托尼·皮奧拉打交道就很輕鬆了。
托尼·皮奧拉現在就在普利托利亞,享受著和他身份相符的待遇。
托尼·皮奧拉是俘虜,軍銜是中將,在普利托利亞除了自由方面受到一定限制,生活條件完全跟南部非洲的將軍們一樣,出門都有專車接送的。
托尼·皮奧拉也不著急,談判這種事不是一天兩天就能結束的,托尼·皮奧拉的任務,是維持和南部非洲聯邦政府之間的聯繫,談判的走向,完全取決於俄羅斯戰場的走向。
如果俄羅斯獲得勝利,那沒什麼好說的,義大利會馬上投降,是不是無條件,得看德國人輸的有多慘。
如果德國人獲得勝利,那還得接著談。
上一章說過了,全世界只有兩個國家立於不敗之地,所以德國就算蕩平歐洲,也得跟南部非洲和美國,商量如何統治這個世界。
來到普利托利亞之前,托尼·皮奧拉認為義大利是全世界最好的國家。
來到普利托利亞之後,托尼·皮奧拉覺得義大利還有提高的空間。
不考慮戰爭,義大利在歐洲確實是挺不錯的,溫暖宜人的地中海氣候,每年都吸引無數歐洲人來到義大利度假。
義大利的美食也不錯,歐洲範圍內能跟義大利相提並論的也就法國人,英國那是飲食荒漠。
義大利人對藝術的喜愛發自內心,達芬奇、拉斐爾、米開朗琪羅,文藝復興三傑都來自義大利,南部非洲生產的各種珠寶首飾,在歐洲主要就是賣給義大利人。
讓托尼·皮奧拉驚訝的是,跟義大利相比,雖然托尼·皮奧拉並不想承認,不過南部非洲好像更出色。
南部非洲的人文氣氛,跟義大利相比一點也不少,這從普利托利亞隨處可見的博物館、圖書館、音樂廳和劇院、電影院就可見一斑。
普利托利亞定位是文化中心,文化設施肯定是必不可少,普利托利亞市內大大小小的公立、私立博物館加起來二十多個,小斯本人名下就有四個之多。
不過這四個博物館的規模,加起來也不如羅克捐贈的南部非洲國立博物館大。
托尼·皮奧拉來到南部非洲的第一個星期,時間都用在參觀南部非洲國立博物館上。
一個星期後托尼·皮奧拉驚訝地發現,他只參觀了三個展廳,還有四個等著他慢慢看。
這還只是展出部分,通過講解員的介紹,托尼·皮奧拉了解到,有資格被展覽的藏品,只占國立博物館藏品的大約百分之一左右。
國立博物館共展出藏品1.7萬件。
這個數字徹底震撼到托尼·皮奧拉。
要知道法國盧浮宮的藏品也才40萬件。
盧浮宮可是始建於1204年。
1204年南部非洲人還在玩泥巴呢,荷蘭入侵南部非洲那都是1652年的事了。
讓托尼·皮奧拉生氣的是,南部非洲國立博物館內,有大量義大利文藝復興時期的藝術品,其中不乏堪稱義大利國寶的珍品。
開玩笑,不是珍品也沒資格在國立博物館展出。
「別生氣,我們南部非洲獲得工藝品的方式跟你們歐洲人不一樣,我們都是花錢買的,你們都是搶來的」阿爾文對待托尼·皮奧拉的態度很隨意。
托尼·皮奧拉不生氣,阿爾文要是恪守原則,托尼·皮奧拉根本就沒有參觀國立博物館的機會。
「胡說,英國人和法國人才是強盜,我們也是受害者。」托尼·皮奧拉反駁,顯然認為南部非洲得到這些藝術品的方式,並不像阿爾文說得那麼高尚。
兩人其實都對。
南部非洲得到這些藝術品的方式,確實不是搶。
不過最起碼也是趁火打劫。
而且還不是個人行為,而是整個國家的集體意識。
上一次世界大戰爆發後,南部非洲幾乎從歐洲得到的數以千萬計藝術品,義大利也是受害者之一。
這一次世界大戰結束後,還不知道有有多少歐洲藝術品會流落到南部非洲,搞不好會把歐洲搬空。
「遠東、東歐、北非、東非你們義大利人好意思說自己無辜?」阿爾文冷笑,歐洲人殖民全世界這幾百年,沒一個國家是無辜的。
「我們義大利也需要拓展生存環境,你們不也一直在這樣做嗎?」托尼·皮奧拉狡辯,大家都是黑烏鴉,誰都別說誰。
「不不不,我們和你們有著根本性的區別,我們從來不將自己的意志強加到其他國家的民眾之上,強迫他們服從我們,南部非洲自從成立後,從來沒有主動挑起過任何一場戰爭。」阿爾文論點足,你個臭名昭著的老牌殖民帝國,沒資格跟未來世界的「文明燈塔」相提並論。
「是,你們不主動挑起戰爭,但是會用其他方式逼迫其他國家進入戰爭狀態,所以你們又能比我們高尚多少?」托尼·皮奧拉很鬱悶,這才是真正的又當又立。
真要愛好和平的話,馬達加斯加根本沒機會加入南部非洲,巴西也沒機會加入南部非洲聯盟,義大利更不會失去東非。
阿爾文微笑,就是欺負了你,還得站在道德高度上指責你。
有本事打我啊。
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