雛鷹的榮耀 37，至誠

    在送走了夏奈爾之後，艾格隆留在旅館當中，等待夏奈爾帶回來的結果。

    隨著時間的流逝，夏奈爾一直沒有回音，艾格隆的心情也開始變得焦灼了起來。

    雖然他相信夏奈爾一定可以完成他賦予的使命，但是關心則亂，他害怕羅馬城內出了什麼變故，以至於讓夏奈爾無法回到自己身邊。

    在送走夏奈爾的時候，艾格隆就已經跟她說明，如果今天她一直都沒有回來，那麼到了凌晨他就會帶著人離開這裡，遠遠地逃離羅馬，先回到基督山島上再想辦法搭救她。

    當然，這只是最壞情況的預案，艾格隆比任何人都不希望發生這樣的災難，因為他目前承受不起失去夏奈爾的損失。

    為了擺脫這種無意義的擔心，艾格隆坐在窗戶邊看最近流行的通俗小說，以此來打發時間。

    他現在下榻的旅館也是經過一番挑選之後才選擇的——雖然旅館在迎著大道的門面只有三、四個窗戶，但是它實際上非常狹長，因而面積很大，它的院子很深，整個房屋獨立一體，緊靠著一堵公共的分界牆，院子非常安靜，盡裡頭是馬房。

    在這樣的地形下，就算外界起了騷動，也不會很快就波及到他這裡，他有足夠的時間趁亂逃離。

    日影西斜，很快就到了夜晚，而就在入夜不久，艾格隆看著窗外閃現了幾下火光，然後有節奏地閃爍，接著一切又歸於沉寂。

    太好了！艾格隆的心情頓時振奮了起來。

    這是他事先約定好的暗號，門口放風的人確定夏奈爾平安回歸之後，就會發出這個信號，提醒他一切順利。

    艾格隆放下了心來，然後扔下了手中的書，準備迎接夏奈爾歸來。

    接著，樓地板響起了一陣腳步聲，而且是不同的節奏，有輕快也有沉重。

    夏奈爾還帶著一個人過來了——艾格隆心裡瞬間做出了判斷。

    還沒有等他繼續思考，敲門聲就隨之響起。

    「先生，我回來了！」夏奈爾悄聲向主人稟告。「還有一位客人也要過來見您。」

    「夏奈爾，進來吧。」艾格隆放下了思緒，招呼他們進來。

    門馬上被推開了，接著，夏奈爾的身影在幽暗的燭光當中浮現了出來，而艾格隆馬上就注意到，她的旁邊還多了一個六十幾歲的模樣的老年人。

    老人身材不高，面孔嚴肅，花白的頭髮也整理得一絲不苟，雖然並沒有穿著主教的衣服，但是從他的舉止當中，仍舊能夠看到神職人員的莊重。

    看到坐在座位上的少年人之後，他明顯地深感觸動，但是他很快地就控制了自己的情緒，從容地走到了艾格隆的面前，莊重地向他躬身行禮。

    「陛下！」

    他的聲音渾厚而又飽含感情，顯然對他來說，面前的少年人並不僅僅只代表「陛下」一個身份。

    不需要夏奈爾介紹，僅憑著他的年紀和見面的表現，艾格隆就已經猜出他是誰了——他一定就是自己的舅姥爺、曾經的紅衣主教約瑟夫-費什。

    他立刻就站了起來，然後拉住了老人的手。

    握住這雙滿是皺紋的手，艾格隆突然有些感慨。

    當他還是一個剛剛出生的嬰兒時，他就是被這雙手抱起來接受洗禮的。

    那個時候，帝國正是鮮花著錦、烈火烹油的極盛時期，人人都覺得這個嬰兒終將從父親手中接過權杖，統治歐洲最強大的帝國。

    誰又能夠想得到，短短兩三年之後，這個嬰兒就將經歷那麼可怕的災難，失去他原本能夠繼承的一切？

    不過沒關係，自己還年輕，一切終究是可以從頭再來的。

    也許這位紅衣主教大人，也正是盼望著曾經的一切再度重現吧。

    「真抱歉，我給你們添麻煩了。」艾格隆感慨萬千，最後只用淡淡地一句道歉，作為兩個人見面的開場白。「如果有得選的話，我更願意用更加盛大的場面來見您。」

    「能夠見到您，就已經讓我無比欣慰了。」老人近距離地打量著少年人，眼角突然閃現出了淚光，「真的沒想到我還能夠活著再見到您的機會！上帝保佑。」

    「只要我們一起努力，我想以後我們見面的機會會更多。」艾格隆笑著回答，努力讓房間裡的氣氛變得更加輕鬆一些。

    接著，他又問，「我的祖母現在還好嗎？」

    「她的身體很不錯，也非常想念您，得知您來求見她的時候，更是高興極了。只不過現在形勢有點微妙，所以她不好貿然離開羅馬來見您，為了慎重起見只好先讓我過來看您。因為我偶爾會出門拜訪朋友，所以不太容易引起外界的疑心」紅衣主教連忙為萊蒂齊亞解釋。

    接著，他又轉告了臨行之前萊蒂齊亞最後一句叮囑他轉達的話。

    「我的姐姐想要我告訴您，她愛您，也非常非常掛念您。」

    雖然無法親眼目睹祖母當時的表情，但是從紅衣主教的轉述當中，艾格隆能夠感受得到她的深情。

    「我也愛她。」他小聲回答。「這世上我僅剩的幾個至親當中，她是最重要的那個，我只盼著上帝能讓她繼續健康長壽，讓她能夠重新享有那最輝煌的榮耀，而且我會畢恭畢敬地奉獻給她。」

    「她倒是不太在意這個，當年就不在意，現在更加如此。」紅衣主教苦笑了起來，「比起什麼皇太后的尊榮，她更願意看到您一生平安。當然，就算如此，我們還是希望您的事業能夠成功，畢竟您確實天生就負有重大的使命，歷史的挫折不應該阻礙到您。」

    「說到這裡，我倒是希望您也能夠參與到這項偉大事業當中。」艾格隆順杆往上爬，提出了自己的目的，「如您所見，我現在勢單力孤，急需得到幫助，哪怕任何一點微小的幫助對我來說都是非常有用的。」

    艾格隆直截了當的要求，讓紅衣主教感到自己也必須有話直說了。

    「陛下，就我看來，我們從您的父親那裡得到了那麼多東西，那麼我們也有義務效忠於您，在您需要的時候用我們積攢的資源來幫助您，這是天經地義的道理。不過，請恕我直言，您的祖母還有一點顧慮。」

    「顧慮？顧慮什麼？」艾格隆有些疑惑。

    「您在為一項無比艱巨的事業而努力，某種意義上甚至是在與命運的巨人搏鬥，這意味著無比的榮耀但同樣也意味著可怕的重擔，她害怕您稚嫩的肩膀承受不起這副重擔，最終被命運所壓垮。如果是這種情況，那她越是幫助您，越是反倒坑害了您！她認為與其那樣，還不如讓您早早地隱姓埋名找個地方生活，那雖然不那麼榮耀，但至少家族血脈可以流傳下去——陛下，請您不要生氣，，她這也是在為您著想。」

    聽到了紅衣主教的話之後，艾格隆沒有發怒，只是微微苦笑。

    「我理解她的顧慮，我知道她的出發點都是為了我好。可是，那我應該怎樣證明自己可以承擔重擔呢？在一瞬間讓自己突然再年長几歲嗎？」

    「那倒不用。」紅衣主教被這個玩笑給逗樂了，「她只是想要弄清楚，您到底是憑著一時的血氣而衝動行事，還是經過了深思熟慮之後再行動，如果是前者，那雖然勇敢但也魯莽，不會有任何好結果的。」

    「我倒認為，這兩者要結合，才能成就大事。」艾格隆反駁了對方，「想要奪回皇位，確實需要謀定後動的智慧，需要一步步規劃自己未來的路線，但更要有那種血氣方剛的勇氣，敢於去冒險，做什麼都畏畏縮縮的話，那最後只能一事無成。」

    「您說得確實是至理名言。」紅衣主教深感認同地點了點頭。

    接著，他又稍稍思索了一下，然後才重新開口。「其實，我覺得您目前所做的一切，已經相當讓人驚嘆了，您已經為自己找到了一個容身之處，開始到處招募支持者，並且已經確定了下一步的路線，為自己奪取更大的威望，就我個人的眼光來看，這一切都是非常妥帖的，只是執行的時候需要照顧好細節而已。我想問問您，您是打算怎樣來完成必要的細節呢？比如您希望聯繫到教會高層，那具體是誰？又該怎樣打動他？」

    對於這個問題，艾格隆自然早就有了答案。

    「我當然不可能毫無準備就草率地跑到了羅馬來了，主教先生。」他狡黠地笑了起來，「實際上，我有一個非常靠譜的介紹人——您聽說過法利亞神父嗎？」

    「法利亞神父？」紅衣主教愣了一下，片刻之後有些難以置信地看著他，「您說的是那位曾經為斯帕達伯爵效力過的法利亞神父嗎？我見過他，不過他好像已經杳無音信很久了——據說是因為反對帝國被抓了起來。這可真是非常遺憾，那可是一個非常有風度和學識的人……」

    看著紅衣主教的反應，艾格隆確定了，當時法國警察抓捕神父的時候沒有通知他，不過這也很正常，眾所周知紅衣主教非常注意維護教會的尊嚴，如果通知他的話，也許他會阻止的吧。

    「嗯，他確實因為一系列變故，不得不遠離塵世很久，但是他心中建功立業的慾念卻未曾熄滅。在逃出奧地利之後，經過一系列輾轉變故，我結識了他，並且誠心邀請他為我效勞——經過了一時的猶豫之後，他答應了我的招攬，現在他已經在為我效勞了。」

    「哦！是這樣嗎！」紅衣主教頓時振奮了起來。「那確實是您的巨大收穫！」

    看來法利亞神父確實當年相當有名望，以至於消失了十幾年以後，一聽到法利亞神父投靠到了外甥孫的麾下，紅衣主教也感到如此振奮。

    而這也側面證明了法利亞神父的價值，艾格隆的心也更加穩了。

    他走到了自己帶過來的包裹旁邊，然後從裡面抽出了幾封信，遞到了紅衣主教的面前。

    「為了幫助我實現目標，法利亞神父寫了幾封親筆信，準備讓我交給他昔日在教會的好友們，據他所說，這幾位好友現在已經身居高位，如果他們能夠幫忙的話，那麼打通教皇的門路也不難——」

    紅衣主教接過了信件，然後粗略地掃了幾眼。

    雖然已經遠離教會的權力中心，但是他對教會現在的人事變動自然也還不陌生，所以信上的幾個名字他都有所了解。

    「維托里奧-埃斯波西托紅衣主教……沒想到居然有他！」當翻到其中一封信的時候，他忍不住念出了名字，然後欣喜地看著艾格隆，「這位紅衣主教出身名門，而且為人隨和寬厚，在教廷內部也深有人望，更是現任教皇陛下最得力的支持者之一，如果能夠得到他點頭的話，那麼想要和教皇對話也並不是難事。確實……這倒是個好人選！」

    一邊說，紅衣主教一邊興奮地捏緊了拳頭。

    他剛剛得知的內幕，讓他對這位年輕的外甥孫的事業更加多了幾分信心。

    很明顯，雖然資源有限，只能擁有一個草台班子，但是這個少年人可以利用的資源並不小。

    「我需要一個可靠的人，作為中間人替我聯繫這些法利亞神父的朋友，主教大人，您能夠委屈一下，為我完成這項任務嗎？」艾格隆問。

    「我十分樂意為您效勞。」紅衣主教想也沒想，立刻就答應了下來。

    但很快他又有了些遲疑，「不過陛下，雖然他們是法利亞神父的朋友，我也有一點舊日的人緣，但是這很難保證他們會出力為您的事業奔走——畢竟如今這世上早已經不再淳樸，尤其是在教會當中，很難看到真正的真情了。」

    「我對此當然也早有耳聞，羅馬教會比任何地方都現實。」艾格隆略帶譏諷地笑了笑，「所以我也做好了應有的準備——」

    他故意拖長了音，然後又從包裹里拿出了一堆小物件。

    燦爛的光華，瞬間讓昏暗的房間變得亮堂了不少。

    「喔！」年邁的紅衣主教忍不住發出了一聲驚呼。

    他面前分明是一堆珠寶，那碩大的寶石一看就價值不菲，而托著這些寶石的，是一塊巨大的翡翠，哪怕曾經身為拿破崙皇帝舅舅的紅衣主教，也有點目眩神迷。

    「如果這是教會賣贖罪券的時代，我怕是連殺教皇的罪也能贖乾淨了吧？」艾格隆輕輕地拍了拍這些珠寶，然後開了一個惡劣的玩笑。

    「雖然不至於此，但是也差不多了……」紅衣主教認真地回答。

    接著，他肅然看著艾格隆，「這下我更有信心了，陛下……您確實並非只憑血氣方剛的莽撞來行事的，您做得非常好，比我想像的還要好，不過，請問您這些寶物是從哪兒得來的？」

    「從我的支持者們那裡得到的，他們在帝國毀滅的那一天起就心心念念復辟。」艾格隆回答，「當然，他們也是從義大利這裡得到這些的。」

    約瑟夫-費什嘴角微微一撇，顯然也想明白了這些東西的來歷，為了兩個人的光彩，他也就不再追問了。

    「那我就按您的意志來行事吧，陛下……我想您的祖母也沒什麼可擔心的了。」他又改換了個話題，「不過，我還有一件事要稟告給您，非常重要。」

    「請說吧。」艾格隆點了點頭。

    「您曾經的未婚妻特蕾莎公主今天拜訪了我們府上。」紅衣主教重新變得嚴肅了起來。

    「什麼？！」即使是一貫沉穩的艾格隆，聽到這個消息也忍不住震驚了。「怎麼會？」

    「她名義上是出來旅行散心，但實際上是特意來羅馬找尋您祖母的，為的就是得到您的消息……」紅衣主教小聲回答，「萊蒂齊亞接見她的時候我也在場，老實說，我也為她的深情而感動。陛下，她跟您的祖母堅持說要繼續履行婚約……她說無論發生什麼，她依舊是波拿巴家族的媳婦。」

    艾格隆微微張開了嘴，不知道該說什麼好，這個突如其來的消息所帶來的衝擊，讓他有點不知所措。

    「那麼，我的奶奶怎麼想的？」沉默了許久之後，他重新問。

    「您的祖母在和她見面之後一見如故，對她非常中意，她表示自己願意認可這門婚事，接納特蕾莎公主殿下來到這個家族當中……」紅衣主教笑了笑，然後回答。「陛下，她在離開您祖母的時候，留下了自己的地址，懇求她無論如何都要把您的消息轉達給她，不然她就一直留在羅馬。」

    艾格隆眨了眨眼睛，還是不知道應該說什麼。

    他知道自己對特蕾莎做了多麼惡劣的事情，所以雖然逃走的時候留書一封，但心裡還是有不少歉疚感，他覺得特蕾莎肯定會恨透了他，卻沒想到事情發展到了這個結果。

    特蕾莎……我配你這樣嗎？他捫心自問。

    「您對特蕾莎公主沒有任何感情嗎？」紅衣主教忍不住問。

    「那當然不至於，我覺得她是個很不錯的人。」艾格隆回答。

    「那不就完事了嗎？處在您和她位置，彼此之間能夠有些了解已經很難得了，別忘了您父親和您母親第一次見面的時候，都已經是在結婚儀式上了。」紅衣主教又笑了起來，「陛下，既然一切都是如此登對，那我覺得有些事最好不要留遺憾——請見見她吧，我相信之前的一切都是可以彌補的，只要您樂意的話。」

    「聽上去您好像是已經有了主意？」艾格隆反問。

    「這不僅僅是我的主意。」紅衣主教搖了搖頭，「這是我姐姐的意見，她跟我說了，她可以給予您想要的一切幫助，但條件是您不要辜負特蕾莎殿下。」

    「聽上去她的孫兒倒更像是特蕾莎了！」艾格隆忍不住發出了小小的抗議。

    接著，他忍不住又苦笑了出來，「好吧，好吧！」